Ještě před pár lety jste tvrdil, že mladší členské státy v Evropské unii (EU) jsou nesmělé a jejich komunikace je těžkopádná. Změnilo se něco?

Hodně se změnilo, tyto státy dospěly. Byly velmi stydlivé a cítily se jako podřadní členové EU. Při každé cestě do těchto zemí jsem jim kladl na srdce, aby se tak nechovaly. Nyní se to ale opravdu velmi zlepšilo. Hlavně Česká republika, Chorvatsko či pobaltské země se chovají velmi sebevědomě, což je dobře. Začínají mít také velmi schopná lobbistická uskupení, jako třeba česká organizace Access EU. Ta je velmi dobře organizovaná.

Můžete v kostce popsat moderní pravidla lobbingu v rámci EU?

Otevřené jednání je dobrou praxí, kdežto korupce tou špatnou. Korupce je v Bruselu nejrychlejší cestou, jak neuspět. Poslanci Evropského parlamentu a všichni úředníci jsou dobře placení a nemusí přijímat doping v podobě úplatků. Když chcete dát peníze politickým stranám v Bruselu, je to velmi špatně chápáno. Nejlepší praxe je opravdu profesionalita a přesvědčování skrze argumenty. Musím lidi přesvědčit, nechci s nimi bojovat. Člověk musí znát, jak systém funguje, protože je dost odlišný od těch národních. Je třeba vědět, kdo je za co zodpovědný, kdo se na co soustředí. Budete úspěšný, když se soustředíte na svůj problém. A když jste lobbistou, tak nejdřív zaklepáte na hlavní dveře. Pak zkusíte vedlejší vchody i ten zadní, a když se vám to nepodaří, tak to zkusíte oknem. Máte mnoho možností a je to práce.

Proč se chápání lobbismu v některých zemích zploštilo na to, že jste podvodníci?

Mnoho lidí si myslí, že je to práce chamtivců spojená s manipulací. Vím, že v Česku, ale i v mnoha jiných zemích, třeba v jižní Evropě, má lobbismus špatné konotace. Mluví se o korupci a tak dále. Jinak slovo zní v anglosaské Evropě a USA. Tam je lobbismus normální součástí rozhodovacího procesu. V něm hraje důležitou roli občanská společnost, tedy spotřebitelé, soukromé společnosti, byznys, obchodní unie, ekologické společnosti a tak dále. V Bruselu je lobbismus součástí společnosti. Je to normální.

Přes ten prvotní optimimus si ale myslíte, že by se měly novější země EU v mnohém zlepšovat. V čem?

Myslím si, že pan Donald Tusk je dobrý předseda Evropské rady, dobrý "prezident". Chová se s velkou odpovědností. Polsko je jednou z evropských zemí, které bychom měli naslouchat. Problémy se stávají mnohem komplexnějšími. Když chcete být dobrým lobbistou, musíte znát dobře otázky, které jsou na stole. O vládách jednotlivých zemí, o jejich touhách, ale i o tamním zemědělství či logistice.