Říšský protektor Reinhard Heydrich tehdy rozpustil Českou obec sokolskou, kterou nacisté považovali za nejnebezpečnější domácí organizaci, napomáhající domácímu odbojovému hnutí. V noci ze 7. na 8. října pak gestapo zatklo sokolské představitele a následně je věznilo, mučilo a deportovalo do koncentračních táborů.

V koncentračních táborech přišlo o život 3387 sokolů a více než osm tisíc se jich vrátilo s podlomeným zdravím. Památný den sokolstva je poctou všem členům a členkám Sokola.