Vladimir Putin během interview naznačil, že právě volba Stoltenberga, který nastoupí do funkce letos v říjnu, by mohla pomoci vylepšit vztahy pošramocené nynější krizí na Ukrajině. „Máme velmi dobré vztahy včetně těch osobních. Jde o velmi seriózní, odpovědnou osobu," řekl ruský prezident. „Ale uvidíme, jak se tyto vztahy budou rozvíjet, když bude v nové funkci," dodal Putin.

Ruské vztahy s nynějším šéfem NATO Andersem Foghem Rasmussenem jsou v posledních měsících velmi napjaté. Putin navíc tento týden během své debaty s občany obvinil nynějšího šéfa NATO, že si ještě jako dánský premiér nahrával jejich soukromou schůzku a prozradil její obsah médiím. Mluvčí NATO ihned tato obvinění označila za „naprostý nesmysl".

Podle ruského vůdce není důvod, proč by se vztahy mezi Západem a Ruskem nemohly zlepšit. „To ale nezáleží na nás. Nebo jen na nás. Záleží to na našich partnerech," prohlásil prezident. Vrátil se i k březnovému ruskému obsazení Krymu a zmínil, že některým ruským vojákům, kteří se na operaci podíleli, udělí státní vyznamenání.