Stěžejní kapitoly knihy sledují Putinův pozvolný kariérní růst v chaosu 90. let., kdy Putinova kariéra nabere nečekaný směr díky práci v aparátu prezidenta Borise Jelcina. V líčení Putinovy prezidentské éry Myers zachycuje jak přerod nenápadného muže v pozadí v rozhodného státníka během druhé čečenské války, nastartování hospodářského vzestupu Ruska, tak zrod autoritářských tendencí jeho vlády, podřízení médií i soukromého byznysu, propojení politiky se státními firmami. S krátkou přestávkou v roli premiéra se rodí “nový car”.

Výsledkem Myersova snažení je přesvědčivý a živý psychologický portrét člověka, jehož prvotní motivací je zachování zdání autority za každou cenu, člověka, který nedává najevo slabost, který improvizuje i chladně kalkuluje a u něhož se cílevědomost váže s výkonností a flexibilitou.

Steven Lee Myers je americký investigativní novinář, který od roku 1989 pracuje v listu The New York Times. Od roku 2002 strávil během dvou pobytů více než sedm let jako zahraniční korespondent v Rusku a referoval o druhé čečenské válce, ukrajinské oranžové revoluci, zimní olympiádě v ruském Soči i anexi Krymu.