Neobáváte se, že v krajských a později i ve sněmovních volbách ČSSD oslabí nejen SPOZ bývalého předsedy Miloše Zemana, ale i NS-LEV 21 dalšího expředsedy Jiřího Paroubka?

Platí, že riziko štěpení nehrozí jen české pravici, a to permanentně, ale hrozí i české levici. Záleží na schopnosti ČSSD, její jednotě a jejích osobnostech v čele strany, jestli se podaří udržet tak silnou podporu, jakou má. My jsme vyhráli minule krajské i senátní a parlamentní volby, byť těsně, a pokud se má podařit vyhrát i letošní podzimní volby, pak máme velkou šanci, abychom zůstali nejsilnější stranou na levici a v levém středu. To je základní předpoklad, od něhož se vše odvine. Důvod je jednoduchý, jsme přesvědčeni, že nová vláda bude muset přinést tak rozsáhlé změny, mimo jiné v oblasti hospodářského růstu, že to může zorganizovat jen silná politická strana. Žádná z těch malých politických stran nemá intelektuální, personální a programové zázemí, aby mohla splnit, co dnes slibuje voličům. Jinak to může skončit podobným zklamáním, jako jsme zaznamenali u Věcí veřejných. Trochu spoléháme na to, že lidé si budou pamatovat efekt u Věcí veřejných a že malým stranám důvěřovat nebudou.

Nemáte strach, že když se Miloš Zeman stane prezidentem, což není vyloučeno, protože je podle preferencí na 2. místě, že jeho SPOZ posílí, a to by mohlo mít destruktivní vliv na ČSSD, protože mnozí sociální demokraté se netají tím, že Miloše Zemana podporují?

Myslím, že dnešní ČSSD už je trochu jiná, než byla v roce 2002, kdy rozhodující část tvořili lidé, kteří zažili Miloše Zemana jako předsedu strany. Jeho vliv v dnešní sociální demokracii je velmi malý, řada lidí si pamatuje, co se stalo v uplynulých šesti letech, kdy Miloš Zeman podpořil poslance Melčáka a Pohanku, kteří přeběhli z ČSSD a podporovali jednu z nejhorších pravicových vlád, která u nás vládla, a jak Miloš Zeman záměrně odebral sociální demokracii hlasy v parlamentních volbách v roce 2010. Kdyby tu nebyla SPOZ, tak by možná sociální demokracie získala pověření sestavit vládu a možná by dnes byla jiná situace, než jakou zažíváme pod Nečasovým vládním vedením. I v prezidentských volbách je Miloš Zeman spíš trojským koněm pravice, jak koneckonců potvrzují sympatie představitelů ODS, což je myslím méně taktní vůči kandidátovi ODS Přemyslu Sobotkovi, když poslanci a senátoři vyjadřují podporu Miloši Zemanovi.