Ruský motorkářský klub Noční vlci v sobotu odstartoval jízdu z Moskvy do Berlína. Stovky motorkářů vyrazilo na „vlasteneckou“ cestu skrze Evropu. Jízda by měla být zakončena 9. května v Berlíně, informoval o tom server AFP.

Motorkáře vede lídr klubu Alexander Zaldastanov, zvaný „chirurg“, který se označuje za přítele Vladimira Putina. Západ na něj uvalil sankce kvůli jeho podpoře anexe Krymu Ruskem v roce 2014 a ruské invaze na Ukrajině.

Někteří účastníci jízdy byli spatřeni s ruskými a sovětskými vlajkami, někteří mají na svých motocyklech písmeno „Z“ – symbol ruské vojenské operace na Ukrajině zahájené v únoru 2022.

Podle organizátorů akce by 1. května měli motocyklisté dojet do Volgogradu (dříve Stalingradu), jakožto do města, kde se udála bitva mezi vojáky nacistického Německa a sovětskými vojsky, jež znamenala obrat v druhé světové válce k vítězství Sovětského svazu a jejich spojenců. Cesta dále povede skrze ukrajinský Donbas, kde Noční vlci plánují poskytnout humanitární pomoc ruským vojákům. „Obyvatelé Donbasu a my jsme stejný národ,“ řekl pro AFP účastník cesty Arťjom.

Noční vlci jsou ruským motorkářským klubem založeným v roce 1989 v Moskvě, jejich plným názvem je Mezinárodní společenství kulturních klubů Nočních vlků, ale často jsou nazývání prostě „Noční vlci“. Klub je znám svými vazbami na ruskou vládu a prezidenta Vladimira Putina a často se prezentuje jako „patriotický“ a „pro-ruský“ klub. Mnoho jeho členů se také angažuje v ukrajinské válce jako dobrovolníci na straně proruských separatistů.

Aktivní byli Noční vlci i na Balkáně, převážně pak v regionech Srbské republiky nebo v Bulharsku. Kreml samotný financoval jejich túru na Balkán, poskytl jim grant ve výši 41 tisíc dolarů na propagaci ortodoxních hodnot. Existuje i fotografie z roku 2011, kdy sám Putin jede na motorce společně s motorkářským klubem.