Kvůli ochraně řidičů zakázal hejtman Moravskoslezského kraje Ivo Vondrák nastupovat a vystupovat do veřejných autobusů předními dveřmi 16. března. Řidiči nesměli cestující ani odbavovat, to znamená, že zhruba 6 týdnů se v autobusech neplatilo jízdné. Kraj zároveň zrušil režim zastávek na znamení.

„Jako jedni z prvních v Česku jsme vytvořili řidičům jakousi ‚ochrannou bublinu‘. Zakázali jsme nástup předními dveřmi, zavedli povinné zakrývání obličeje a další opatření, která snižují riziko šíření viru. Zajistili jsme dezinfekci i první várku roušek a respirátorů pro naše dopravce. Jsme přesvědčeni, že opatření byla správná. Svědčí o tom i fakt, že zatím nemáme potvrzeno ani jedno onemocnění řidiče nebo cestujícího, způsobené přenosem v autobusu,“ uvedl hejtman Moravskoslezského kraje Ivo Vondrák s tím, že kraj udělal maximum pro to, aby doprava zůstala zachována a lidé měli možnost jezdit do práce, na nákup či k lékaři. A to v prostředí, které je bezpečné. Stav, kdy se fakticky jezdí zadarmo, však není možné dále udržet.

„Možnost přenosu nákazy v prostředcích veřejné hromadné dopravy jsme opakovaně konzultovali s epidemiology a hygieniky. Shodují se, že za dodržování správných hygienických předpisů je při odbavování cestujících téměř vyloučena. Zásadní pro ochranu řidiče je důkladná hygiena rukou a používání roušek u řidičů i cestujících. Ochranu cestujících pak zajistí dodržování odstupů a důsledná dezinfekce vnitřních prostor autobusů. Proto se vracíme k placení jízdného, stejně jako to už o nějaký ten týden dříve udělala většina ostatních krajů. Kdybychom to neudělali, museli bychom razantně omezit veřejnou dopravu v regionu, znamenalo by to i propouštění u dopravců. Tržby za jízdné ve výši zhruba 400 milionů korun ročně tvoří nedílnou součást rozpočtu kraje, bez nich je současný rozsah veřejné dopravy neudržitelný,“ vysvětlil hejtman Ivo Vondrák.

Náměstek hejtmana pro dopravu a chytrý region Jakub Unucka poděkoval řidičům a cestujícím za práci i ohleduplnost. „Děkuji všem řidičům za vysoké pracovní nasazení v době koronavirové pandemie, díky kterému se mohli občané našeho kraje bez výraznějšího omezení dopravit do zaměstnání, k lékaři, za nákupy. A to i ve chvíli, kdy nebyly k dispozici ochranné pomůcky a nebylo zcela jasné, jak se nový typ koronaviru přenáší a jaké může mít onemocnění covid-19 následky,“ řekl náměstek hejtmana Jakub Unucka. Ubezpečil, že kraj je i nadále připraven maximálně je chránit. „Umožníme samozřejmě dopravcům provádět změny ve vnitřních prostorách autobusů, instalovat různé fyzické zábrany mezi řidičem a cestujícími a další opatření. Na trhu je již dostatek kvalitních ochranných pomůcek a dezinfekce tak, aby byla zajištěna ochrana řidičů a cestujících podle zákonných norem a doporučení hygieniků. Jsme samozřejmě připraveni akceptovat další rozumné návrhy dopravců nebo řidičů, vedoucí ke zvýšení bezpečnosti,“ vyjmenoval náměstek hejtmana Jakub Unucka. Upozornil, že kraj ale nemůže zcela zakázat platby v hotovosti u řidiče. Připravil však opatření k jejich výraznému omezení.