Hnutí SPD je pobouřeno rozhodnutím italských senátorů, o kterém informovala agentura Reuters, která též zveřejnila, že Salvinimu hrozí až 15 let vězení a až osmiletý zákaz politické činnosti za to, loni v létě nařídil, aby 131 zachráněných imigrantů zůstalo na lodi u Sicílie šest dní, tedy dokud jiné evropské státy neoznámily, že je přijmou. Matteo Salvini, v té době ve funkci ministra vnitra, to na svém Facebooku komentoval následovně: „Všichni jsou nádherně velkolepými, pokud nejde o jejich přístavy.“

Soud v sicilské Katánii je zvláštním tribunálem, který má na starosti vyšetřování ministrů. V prosinci loňského roku doporučil, aby byl Salvini postaven před soud za nelegální zadržování imigrantů na lodi pobřežní stráže; podle sicilských úřadů šlo při zadržování imigrantů o zneužití moci a de facto únos. Italské právo také definuje, že bývalí ministři nesmějí být souzeni za činy, kterých se dopustili ve funkci. Souzeni mohou být pouze v případě, pokud s tím souhlasí parlament. V italském systému dvou rovnocenných parlamentních komor rozhoduje o imunitě zákonodárců Senát. A právě Senát rozhodl tak, jak rozhodl, čímž pobouřil značnou část Italů. Vydání ke stíhání politika za tento čin podpořili senátoři vládních stran včetně Hnutí pěti hvězd, které v době Salviniho rozhodnutí tvořilo s Ligou koalici a v dříve projednávaných kauzách se toto hnutí Salviniho zastalo. Z toho je patrné, že se ostatní politici bojí vlivu Mattea Salviniho a snaží se ho všemi dostupnými prostředky odstranit z politiky, neboť svou důslednou a protiimigrační politikou, kterou uplatňoval za svého působení v italské vládě z pozice ministra vnitra, si na svou stranu získával stále více Italů. Italská vláda v době, kdy v ní působil ministr vnitra Matteo Salvini, opakovaně odmítala udělit soukromým záchranářským lodím povolení k zakotvení, a to převážně lodím neziskových organizací.

Sám Matteo Salvini tvrdí, že chce jít k soudu, kde zopakuje svůj výrok, který tehdy vzkázal svým stoupencům po prvním projednávání této kauzy: „Domnívám se, že jsem bránil svoji vlast. Nežádám za to ocenění, protože jsem za to dostal plat. Formálně žádám senátory, aby mne poslali k soudu, protože italský lid bude u soudu se mnou.“ Salvini doufá, že v tomto procesu uspěje, a že italská prokuratura jeho vyšetřování zastaví, tak jak to udělala minulou středu v případu trestního oznámení z podněcování k nenávisti, které na něj v červenci loňského roku podala německá kapitánka lodi Sea-Watch Carola Racketeová. 

Navzdory vyšetřování a odchodu z vlády zůstává Matteo Salvini jedním z nejpopulárnějších politiků v zemi. Předčasné volby, které by mu podle průzkumů zajistily vytoužené premiérské křeslo, se mu zatím vyvolat nepodařilo.