Hned první den v úřadu ministr Kulhánek jednal s generálním tajemníkem NATO a předvolal si ruského velvyslance, se kterým právě nyní jedná. „Je důležité, aby jeho první kroky vedly k tomu, že naši spojenci budou vědět, co od nich očekáváme. Své první kroky udělal správně. Vítám, že jeden z prvních kroků byl právě telefonát s generálním tajemníkem NATO,“ řekl Petříček ke Kulhánkovu ostrému startu v resortu české diplomacie.

Sám by v roli ministra zahraničí od členů NATO žádal vyhoštění ruských diplomatů. „Požádal bych, aby projevili solidaritu podobnou cestou jako po útocích v Salisbury, tedy vyhostili agenty tajných služeb Ruské federace,“ uvedl, že by se tím mohly narušit operace, které mohou provádět tajné služby Ruska na území EU.

Nový ministr má při jednání s ruským velvyslancem podle Petříčka pouze dvě možnosti: „Buď udělat krok, že vyhostíme další ruské diplomaty minimálně na dvacet. Pokud by ruská strana situaci nadále eskalovala a vypověděla naše diplomaty v Moskvě, pak nevidím jediný prostor než snížit počet ruských diplomatů tak, aby odpovídal současnému stavu na českém velvyslanectví v Moskvě,“ uvedl.

Chvíli poté na tiskové konferenci Kulhánek oznámil, že ruskému velvyslanci sdělil, že Ruská federace má čas do čtvrtka do 12.00, aby umožnila návrat všech vyhoštěných českých diplomatů. Pokud tak neučiní, rozhodne české Ministerstvo zahraničí o snížení počtu ruských diplomatů tak, jako je našich diplomatů na českém velvyslanectví v Moskvě. Mluvit s Ruskem formou požadavků nemá perspektivu, reagoval na výzvu mluvčí Kremlu. 

Ruská strana podle Petříčka o uklidnění situace nestojí. „Rusko zareagovalo způsobem, který ukazuje, že nechce napjaté vztahy uklidnit. Česko-ruské vztahy jsou na bodu mrazu,“ uvedl exministr.