Pomník má podobu pamětní desky coby symbolické "lokomotivy" a připojených "vagonů" se jmény 126 padlých. Právě na místním nádraží se v květnu 1918 odehrál "čeljabinský incident" stojící na počátku legionářské anabáze, při které nakonec několik desítek tisíc Čechoslováků ovládalo v bolševickém Rusku obrovské území podél Transsibiřské magistrály od Povolží až po jihosibiřský Irkutsk.

Incident, kdy legionáři usmrtili údajně maďarského zajatce, který z projíždějícího vlaku těžce zranil jednoho z jejich kolegů, přerostl v rozsáhlý konflikt. Kritici tvrdí, že legionáři, kteří bojovali po boku ruských nepřátel bolševiků, prý hlavně vraždili a loupili, odborníci naopak argumentují, že obyvatelé Čeljabinska přijali Čechoslováky jako osvoboditele od bolševiků. Dnešní kritika je prý i dozvukem sovětské propagandy, která připisovala "cizákům" vinu za rozpoutání občanské války, ačkoli ta začala už bolševickou revolucí v říjnu 1917.

Obsazení Transsibiřské magistrály posílilo prestiž československých politiků v čele s Tomášem Garriguem Masarykem při vyjednávání o uznání samostatného Československa. Legie si nakonec dohodou o příměří vymohly volný průjezd do Vladivostoku, odkud se vrátily do vlasti.

Anabázi československých legií připomíná v Rusku zatím jen několik památníků, například v Jekatěrinburgu či v Nižním Tagilu na Urale a ve Vladivostoku. Obnovovány jsou na základě česko-ruské dohody o oboustranné péči o válečné hroby. Slavnostního odhalení v Čeljabinsku se zúčastní česká, slovenská a ruská oficiální delegace.

Čtěte:

Vrazi a kati, to prý byli naši legionáři. Rusové proti pomníku

Na pražské Kampě odhalili pomník památce newyorských hasičů