Nálož byla umístěna v autě, které explodovalo po ligovém zápase. Ten sledovaly na stadionu týmu Besiktas v evropské části Istanbulu tisíce lidí. Svědci agentuře Reuters řekli, že slyšeli dvě hlasité exploze a později se ozývala střelba.

Ministr Suleyman Soylu řekl, že byl útok patrně namířen proti autobusu turecké zásahové policejní jednotky, která během zápasu zajišťovala pořádek.

Podle záběrů televize CNN je okolí stadionu uzavřeno a na místě jsou desítky policejních a záchranářských vozů. Podle původních zpráv mělo být na místě zhruba dvacet raněných, později se počet obětí výrazně zvýšil. Aktuální informace z turecké policie hovoří o minimálně třinácti mrtvých.

Útoky proti bezpečnostním složkám nejsou v Turecku nijak výjimečné, častější jsou však na jihovýchodě země, kde je úřady připisují kurdským separatistům. Na jiných místech Turecka útočí také teroristická organizace Islámský stát. K dnešní násilné akci se zatím nikdo nepřihlásil.