Ve Středočeském kraji podobně jako v jiných krajích funguje koncepční podpora regionálních funkcí knihoven. Jejím cílem je zajistit rovnoměrně dostupnost veřejných knihovnických a informačních služeb. Přes příspěvkovou organizaci kraje, Středočeskou vědeckou knihovnu v Kladně se provádí prostřednictvím 4 pověřených knihoven (Benešov, Příbram, Mladá Boleslav a Kutná Hora) centrální nákup knih se slevou až 30% a tím dochází k vytváření knihovního fondu, z kterého jsou formou výměnných souborů knihy půjčovány do 827(!) obecních knihoven. Zároveň se přes pověřené knihovny zajišťuje vzdělávání a odborná pomoc knihovníkům.
Zejména v malých obcích a městech, kde knihovny plní roli i komunitních center a přitom mají třeba i neprofesionální knihovníky, fungují s omezenou otevírací dobou i knižním fondem, je tato koncepce vítaným oživením, které navíc stírá rozdíly mezi malými a velkými knihovnami.
Koncepce funguje od 1. ledna 2006 a původně byla dotována zhruba 19 miliony Kč. Od té doby došlo několikrát k výraznému krácení dotace, poskytované pak již jen z rozpočtu kraje, takže se postupně omezovaly pracovní úvazky a snižovala se možnost obměny a doplňování knižního fondu. Nejen v časovém porovnání, ale i v porovnání s jinými kraji se tak propast potřebných a poskytnutých financí stále rozevírala. Na rok 2013 byla i zastupitelstvem kraje schválena v napjatém rozpočtu částka 5 mil. a ta znamenala nulové prostředky na nákup knih a další omezení funkce.
Po řadě i složitých jednání jsem předkládal 20. května Radě kraje komplexnější materiál řešení regionálních funkcí knihoven a Rada nakonec schválila navýšení částky na regionální funkce knihoven o dalších 5 milionů Kč, z toho 3 miliony Kč právě na výměnný fond. Zároveň jsme uložili Středočeské vědecké knihovně zpracovat aktualizovanou koncepci a ošetřili i způsob, jakým financovat pověřené knihovny již od začátku roku – dosud totiž dostávaly finance až po prvním čtvrtletí.
Materiál půjde ke schválení ještě do Zastupitelstva kraje.
Musím poděkovat všem pracovníkům, kteří se knihovnictví věnovali a věnují a poslat jim i občanům zprávu, že Středočeský kraj si je významu regionálních funkcí knihoven vědom a místo již avizované cesty rozpadu celého systému volí cestu rozvoje.
