„Snažíme se založit tradici spojení oslav tohoto státního svátku s oceněním osobností, kteří se významným způsobem zasloužili o rozvoj či dobré jméno Jihočeského kraje v různých oblastech či oborech a těm, kteří vykonali jiný prospěšný čin oceňovaný širokou veřejností," uvedl při příležitosti prvního ročníku této soutěže Zimola.

Cenu hejtmana získalo dosud více než dvě desítky významných osobností Jihočeského kraje. Nechybí mezi nimi například režisér Zdeněk Troška, autorka knih pro děti a mládež Markéta Zinnerová, špičkový oční chirurg Jan Sattran, filmový architekt Jindřich Goetz, či hokejista Jaroslav Pouzar.