V mýtech a legendách jsou podle jihlavských inscenátorů  uloženy všechny prazákladní životní situace. Nepochybně i proto se autor hry Tankred Dorst, jeden ze současných nejznamenitějších světových dramatiků, rozhodl bezmála před třiceti lety pro napsání díla inspirovaného "artušovskou" tematikou.

Jeho věhlasné dílo Merlin aneb Pustá zem čerpá z okruhu těchto slavných bájí - je zde uchováno prakticky vše ze známé látky: zrození ďáblova syna kouzelníka Merlina, který se stane vychovatelem a posléze i rádcem svého chráněnce a "předurčeného vládce" Artuše, bájný meč Excalibur, Artušovo kralování a jeho vynález "kulatého stolu" jako symbolu spravedlivého světa, nevěra královny Ginevry s Artušovým přítelem, rytířem Lancelotem, trnitá pouť rytířů za grálem, jejich neúspěšný návrat, Parsifalova cesta k poznání a prozření, pomsta a zrada bastarda Mordreda i poslední boj otce se synem a konec říše.