V areálu kasáren vojáky pozdravili ministr obrany Martin Stropnický (ANO), americký velvyslanec v ČR Andrew Schapiro a náčelník Generálního štábu Josef Bečvář. Stropnický prohlásil, že průjezd konvoje je významný jak politicky, tak z hlediska spolupráce armád členských zemí NATO. „V Evropě jsme si zvykli, že mír je automatismus a že je takříkajíc zadarmo. Bohužel, bezpečnostní situace se změnila,“ uvedl Stropnický. „Je třeba, abychom se jako spojenci v rámci Aliance ujišťovali, že jsme schopni si přijít na pomoc v případě potřeby,“ doplnil.

Čeští vojáci se podle něj do cvičení Saber Strike nezapojili přímo v Pobaltí, ale tím, že spolupracují s Američany při průjezdu přes české území. Armáda se tak připravuje na situaci, kdy by byl rychlý přesun spojenecké armády nutný kvůli reálné hrozbě. „V případě nějaké větší, hlubší krize můžeme v těchto činnostech pokračovat a dál je rozvíjet,“ podotkl Bečvář. Společně s ministrem hodnotili přesun konvoje jako bezproblémový.

Také velvyslanec Schapiro vidí jako klíčové, že alianční vojska ukazují schopnost rychle a bezpečně reagovat na případné hrozby. „Nejlepší, co lze udělat, je dát jasně najevo naše schopnosti, pak nikdo nebude ani přemýšlet o tom, aby ohrozil člena NATO,“ míní ambasador.

Američtí vojáci jeli z bavorské základny ve Vilsecku

Američtí vojáci předvedli v areálu kasáren některá z vozidel, jež jsou součástí konvoje. Odpovídali také na otázky ministra a jeho kolegů, které se týkaly cesty, kterou mají za sebou, nebo vybavení. Stropnický se například zajímal o to, jak funguje výbušný odminovač. Je to zařízení, které umí vytvořit průjezd minovým polem.

Američtí vojáci jeli z bavorské základny ve Vilsecku. Kvůli bezpečnosti a plynulosti dopravy byl konvoj vzhledem ke své velikosti rozdělen na devět částí s nejméně půlhodinovými rozestupy.

Do Česka vstoupili vojáci oproti plánu o hodinu a půl později. Hraničním přechodem Rozvadov na Tachovsku projelo prvních 35 vozidel americké vojenské techniky krátce po 11:00. Se zpožděním přijížděly jednotlivé části konvoje i do ruzyňských kasáren. Zdržely je uzavírky na dálnici D5, kvůli kterým se tvoří kolony.

U vchodu do kasáren čekalo na vojáky pár desítek lidí s americkými a českými vlajkami. Přicházeli i rodiče se zvědavými dětmi. Jakmile se dočkali průjezdu několika vozů, zpravidla zase odcházeli. Vjezd do kasáren hlídají příslušníci městské i státní policie.

Loni Českem projížděly dva podobné konvoje americké armády

Kolona, v níž nechyběly modifikace kolového obrněného transportéru Stryker, vozy Hummer, lehká tažená houfnice a další technika, se zdržela už na cestě Německem, údajně kvůli technickým potížím některých vozů.

První noc v ČR stráví v Praze v ruzyňských kasárnách, kam podle mluvčího první vojáci s technikou dorazili kolem 15:30. Další dvě noci pak jedna část konvoje stráví ve Vyškově a druhá v Přáslavicích. Součástí přesunu amerických vojáků bude i společné cvičení s českými vojáky, zaměřené na střeleckou přípravu, vojenské ležení a řízení vozidel.

Loni Českem projížděly dva podobné konvoje americké armády. Velkou pozornost vzbudil především první z nich. Nejprve zněly hlasy především jeho odpůrců, Američany ale nakonec po celé trase provázely tisíce příznivců a odpůrci byli v menšině. Dnes se příjezd obešel bez protestů i bez hlasitého vítání. Na dálničních nadjezdech, u dálnice D5 i v areálu v Ostrově u Stříbra ale postávali jednotlivci i skupinky lidí. Někteří lidé měli i americké vlajky.