Kauza odstartovala v roce 2015, kdy prezident Zeman hovořil o článku „Hitler je gentleman“, který se ale historikům nepodařilo vypátrat. Vnučka po Ferdinandu Peroutkovi Terezie Kaslová požadovala od prezidenta omluvu a od té doby se táhne dlouhý soudní proces. Nové světlo podle informací serveru Echo24.cz do případu vnesla kniha nedávno zesnulého politika z totalitní éry Karla Löbla, ve kterém popisuje, že se s článkem dvakrát setkal.

Původ textu podle něj sahá do roku 1943, kde protektorátní státní ministr K. H. Frank dal z koncentračního tábora Buchenwald přivést „čestného vězně“ Peroutku. „Nabídl mu možnost se novinářsky uplatnit v Praze po zaktuálnění obsahu Přítomnosti,“ popsal Löbl ve svých pamětech.

Peroutka pak měl obdržet vzorové číslo Přítomnosti, kde byl opravdu vlevo dole, jak tvrdí prezident Zeman, úvodník s názvem Hitler je gentleman, navíc podepsaný Peroutkou jako autorem. Peroutka ale dle Löbla spolupráci odmítl, a tak byl odeslán zpět do koncentračního tábora.

Löbl se pak měl se vzorovou Přítomností dle svých pamětí setkat v roce 1945 na poradě u Vladimíra Krajiny, poválečného poslance a generálního tajemníka Československé strany národně socialistické. „U jeho nálezu byli dále docent Vladimír Krajina, novinář František Klátil, dva úředníci ministerstva spravedlnosti, právník Jaroslav Drábek a další (…). Článek jsem si nestačil přečíst, byl běžně aktivistickým. Epizodě jsem nevěnoval pozornost, neboť tehdy před stranou a jejím odborem mladých byly naléhavější úkoly a měl jsem snahu přispívat k jejich plnění. Jisté je, že Peroutka odmítl sloužit nacisty vnucovanému zaměření Přítomnosti. Volil koncentrační tábor před službou nepravdě,“ napsal Löbl s tím, že skutečným autorem měl být nový šéfredaktor Přítomnosti Emanuel Vajtauer, který s nacisty celou válku kolaboroval.

 „Předložený obtah je z ukořistěného archivu nacistického tiskového úřadu, je dokumentem z přípravného řízení s Frankem nebo jeho vlastníkem je sám Peroutka, kterému se jej (nebo jakousi jeho kopii) podařilo uchovat. Mohla v tom být i nějaká přehlédnutá záludnost nacistického aparátu,“ pokračoval v pamětech Löbl.

S článkem se pak prý setkal po mnoha letech v roce 1990 ve Federálním shromáždění během poslanecké schůze. Článek se tam měl objevit proto, že byl zkoumán možný příbuzenský vztah tehdejšího poslance Martina Peroutky k Ferdinandovi Peroutkovi. A právě tehdy mohl článek spatřit i tehdejší poslanec za Občanské fórum Miloš Zeman.