Izrael v pátek provedl letecký nálet v Bejrútu, zaměřený na vůdce Hizballáhu Hasana Nasralláha, který byl zabit. Spolu s ním zahynul i Ali Karaki, velitel jižní fronty Hizballáhu. Nálet se uskutečnil během setkání vůdců Hizballáhu v jejich sídle v Dahíji.

Izraelská armáda zprávu o smrti Nesralláha oznámila v sobotu a potvrdila, že je ve stavu nejvyšší pohotovosti kvůli možným odvetným útokům. IDF zároveň uvedly, že se připravují na možnou pozemní invazi do Libanonu a vyslaly dvě brigády k severní hranici Izraele.

„Jsme připraveni na širší eskalaci? Ano,“ prohlásil mluvčí Izraelských obranných sil (IDF) Nadav Shoshani na sobotním brífinku pro média. Zároveň připomněl, že Izrael je v onom širším konfliktu již téměř rok. Bojovníci Hamásu zaútočili na Izrael a zabili při tom okolo 1200 lidí. Hizballáh to eskaluje už rok. Írán za tím samozřejmě stojí, to není žádné tajemství. Podporuje Hamás, podporuje Hizballáh a další zmocněnce. V dubnu na nás dokonce přímo zaútočili,“ řekl Shoshani.

Izraelský premiér Benjamin Netanjahu po útoku uvedl, že zabití Nasralláha bylo nezbytné pro dosažení izraelských cílů. „Nebyl to další terorista. Byl to ten terorista,“ řekl důrazně Netanjahu. A že zabití Nasralláha pomůže vrátit vysídlené Izraelce do jejich domovů na severu země a vytvoří tlak na Hamás, aby propustil izraelská rukojmí držená v Gaze. „V Íránu ani na Blízkém východě neexistuje místo, na které by nedosáhla dlouhá ruka Izraele. A dnes víte, jak moc je to pravda,“ varoval pak Írán před pokusy o útok.

Smrt vůdce a zakládajícího člena Hizballáhů vyvolala šok v celém Libanonu a na Blízkém východě, kde byl po více než tři desetiletí klíčovou politickou a vojenskou osobností. Libanonské ministerstvo zdravotnictví oznámilo, že při pátečním náletu bylo vedle Nasralláha a jeho spolupracovníků zabito dalších šest lidí a 91 osob bylo zraněno, uvedla agentura AP News.

V prohlášení Hizballáhu se uvádí, že Nasralláh „se připojil ke svým spolubojovníkům“. Skupina slíbila, že bude „pokračovat ve svaté válce proti nepříteli a na podporu Palestiny“.

Nejvyšší vůdce Íránu ajatolláh Alí Chameneí vyzval muslimy, aby „stáli při libanonském lidu a hrdém Hizballáhu všemi prostředky, které mají k dispozici“ a podpořili tak Libanon a Hizballáh. „O osudu tohoto regionu rozhodnou síly odporu v čele s Hizballáhem,“ řekl, a že „krev mučedníka nezůstane nepotrestána“. Vyhlásil pětidenní smutek, informoval zpravodajský server POLITICO.

Íránem podporovaní Hútíové z Jemenu prohlásili, že „odpor nebude zlomen“ a že „džihádistický duch“ Hizballáhu a jejich spojenců na dalších frontách bude sílit.

I v sobotu Izrael provedl další údery na cíle Hizballáhu. Při nich zemřelo nejméně 33 lidí a 195 jich bylo zraněno. Jeden z vládních ministrů Libanonu pro CNN uvedl, že v důsledku bojů v jižním Libanonu byl vysídlen 1 milion lidí.