Zatímco Západ volá po co největší izolaci Ruska a Vladimira Putina, na Blízkém východě se vztahy vylepšují. Syrský prezident Bašár al-Asad v pátek navštívil Spojené arabské emiráty. Jedná se přitom o první návštěvu jiné arabské země od začátku syrské občanské války. Nejen to, Spojené arabské emiráty dle Reuters také sponzorovaly rebely, kteří chtěli Asada svrhnout. Od roku 2011 cestoval Asad pouze do Íránu a Ruska, které mu poskytly podporu k potlačení rebelů. Bašár Asad patří k podporovatelům Vladimira Putina a ze situace na Ukrajině viní Západ.

Korunní princ Muhammad bin Zájid Nahján, se kterým se Asad setkal, při návštěvě řekl, že „Sýrie je pilířem arabské bezpečnosti a Spojené arabské emiráty s ní rády budou rozvíjet spolupráci“ a vyjádřil naději, že setkání přinese počátek míru a stability celého regionu včetně Sýrie. Asad se také sešel s premiérem Spojených arabských emirátů, Muhammadem ibn Rašídem Al Maktúmem. Ve Spojených arabských emirátech nalezla řada Syřanů útočiště při občanské válce, v zemi pracují a posílají peníze domů.

Touto návštěvou rozhodně nebyly potěšeny Spojené státy, naopak byly dle zpráv médií „velice zklamány a znepokojeny“. Mluvčí ministerstva zahraničí Ned Price znovu připomenul, že USA jsou stále proti normalizaci vztahů s Asadem a proti snahám ho rehabilitovat. A nehodlají ani rušit nebo umenšovat sankce uvalené na Asadův režim.

„Naléháme na všechny státy, které zvažují interakci s Asadovým režimem, aby pečlivě zvážily ohavnosti, kterých se dopustil na Syřanech během posledních deseti let, a také snahu zamezit tomu, aby většina země měla dostupnou humanitární pomoc a bezpečí,“ sdělil Price a dodal, že zahraniční cesta je pokus o Asadovu legitimizaci. Dle Reuters dělala USA starosti už listopadová návštěva ministra zahraničí emirátů v Sýrii.