Lásku k chemii prý získal v okamžiku, kdy doma provedl chemický pokus, a způsobil tím výbuch. Neměl z toho žádný velký průšvih. Láska k chemii mu vydržela po celý život. Udržel si ji i v letech, kdy tuto zemi ovládali komunisté. Ti profesoru Zahradníkovi znemožnili přednášet. Prý proto, aby nekazil mládež. Ale všechno zlé bylo pro něco dobré. Pan profesor tak měl víc času na psaní knih.

V jednu chvíli však dostal možnost vést studijní skupinu. Členkou této skupiny byla i dnešní německá kancléřka Angela Merkelová.

„Její manžel Joachim Sauer k nám přijel dřív. Byl energický, přihlásil se k nám se žádostí o praxi. Vyzpovídal jsem ho, po pěti minutách mi bylo jasné, že to je naprosto prvotřídní hlava. Souhlasil jsem, aby k nám nastoupil. Potom přijela i Angela Merkelová. Je to chytrá paní, pracovitá studentka, spravedlivý člověk. Moje žena Milena i já jsme ji měli velmi rádi. Byla to přirozená bytost a celý život je stejná, toho si velmi cením, to je známka charakteru,“ ocenil kancléřku pan profesor.

• Celý článek naleznete zde

Za jeden z nejhezčích okamžiků v životě považuje pan profesor moment, kdy komunisté přišli o moc. V demokratických poměrech by uvítal více peněz pro vědu. Jako bývalý předseda Akademie věd ČR ví, že peníze ve vědě hodně chybějí.