V televizním pořadu, kde odpovídá na dotazy diváků, Putin odpovídal mimo jiné na otázku, proč na seznam nepřátelských zemí, kde jsou USA a Česká republika, nebyla zařazena také Ukrajina. „Nepovažuji ukrajinský národ za nikoli přátelský. Už jsem to říkal mnohokrát a mohu o tom mluvit ještě jednou. Považuji Ukrajince a Rusy za jeden národ,“ řekl politik a dodal: „Ale vedení Ukrajiny, současné vedení Ukrajiny, je k nám nepřátelské. To je jasný případ.“

Vyjádření o jednom národě zřejmě souvisí se zákonem, který byl předložen v ukrajinském parlamentu, podle kterého by Rusové neměli být považováni za původní obyvatele Ukrajiny. „To je pro mě prostě nepochopitelné, od nepaměti tu žili ruští lidé, a nyní jsou prohlášeni za nepůvodní.“ Putin také upozornil, že část Rusů může odjet ze země, ale je to složité pro ty, kteří na Ukrajině mají byty a práci. 

I tak je šéf Kremlu ochoten setkat se s ukrajinským prezidentem Volodymyrem Zelenským, o němž prohlásil: „Předal Ukrajinu pod plnou vnější kontrolu. Klíčové otázky života Ukrajiny se neřeší v Kyjevě, ale ve Washingtonu. Částečně v Berlíně a Paříži. O čem pak mluvit?“ a opět dodal: „Nicméně takovou schůzku neodmítám. Je jen třeba pochopit, o čem se bude mluvit,“ dodal.

Vztahy Ruska a Ukrajiny jsou složité a často vyostřené již od roku 2014, kdy byl sesazen proruský prezident Viktor Janukovyč.  Po Majdanu následně Rusko podpořilo proruské separatisty na východě země a vojensky obsadilo Krym.