The New York Times k rozhovoru mezi americkým ministrem obrany Lloydem Austinem s Andrejem Bělousovem z poloviny července – u nějž se Pentagon podělil pouze o potvrzení, že proběhl a že Austin zdůraznil, že je důležité udržovat komunikační linky uprostřed pokračující války Ruska proti Ukrajině – píše, že tento telefonát inicioval Bělousov, což je samo o době neobvyklé.

Od ruské invaze na Ukrajinu Austin telefonicky dle dostupných informací s ruským ministrem obrany, jímž byl do květnového příchodu Bělousova do funkce Sergej Šojgu, hovořil pouze pětkrát, a téměř vždy se tak mělo dít z iniciativy Pentagonu ve snaze zabránění eskalace konfliktu. Z Ruska do té chvíle o konzultace s americkou stranou zájem neplynul.

Změna však přišla 12. července, kdy se dle deníku Bělousov rozhodl do USA zavolat, aby Američanům předal varování. „Jak uvedli dva američtí představitelé a další úředník, který byl o hovoru informován: Rusové zjistili, že se připravuje ukrajinská tajná operace proti Rusku, která měla mít podle nich požehnání Američanů,“ uvádí The New York Times s tím, že se Bělousov Austina dotazoval, zdali o záměru Kyjeva Pentagon ví a zdali si uvědomuje, že by uvedená operace měla potenciál zvýšit napětí mezi Moskvou a Washingtonem.

Plán Ukrajinců však ve skutečnosti, dle informací od obou amerických představitelů pro deník, Američané sami neznali a byli prý „tímto tvrzením překvapeni“.

Daní američtí představitelé, kteří s novináři hovořili pod podmínkou zachování anonymity, také dle The New York Times uvedli, že informace od Bělousova byly natolik závažné, že po jejich obdržení Američané obratem volali do Kyjeva a Ukrajincům jasně sdělili, že pokud o podobné akci uvažují, měli by od ní upustit. „Pokud uvažujete o tom, že něco takového uděláte, nedělejte to,“ zaznělo dle informací listu.

Navzdory hluboké závislosti Ukrajiny na vojenské, zpravodajské a diplomatické podpoře Spojených států nejsou ukrajinští představitelé podle deníku vůči svým americkým protějškům vždy transparentní, pokud jde o jejich vojenské operace. List uvádí, že ukrajinské operace proti ruským cílům za nepřátelskou linií „frustrují americké představitele, kteří se domnívají, že měřitelně nezlepšily pozici Ukrajiny na bojišti, ale že hrozí odcizením evropských spojenců a rozšířením války“.