Ukrajinci se ruské agresi brání už 809 dní a podle ukrajinského velení se podařilo stabilizovat situaci u Charkova. Podle serveru Kyiv Independent teprve čas ukáže, jestli jde o dějství blížící se velké ruské ofenzivy, nebo jen o menší operaci, po které Rusové vrhnou své síly jinam.

„Nepřítel je v šedé zóně a nerozšiřuje se,“ řekl Nazar Vološyn, mluvčí skupiny Chortyc pro Kyiv Independent. Vološyn také uvedl, že boje pokračují ve směru na obce Lyptsi a Vovčansk a ukrajinské síly pronásledují ruské jednotky, které jsou podle něj ukryté v zalesněných oblastech.

Mluvčí Rady národní bezpečnosti USA John Kirby prohlásil, že je jistě možné, že se Rusové chystají k útoku na Charkov. „Určitě je možné, že se Rusové chystají k většímu útoku na Charkov,“ řekl Kirby. Vedle toho uvedl, že Rusko může v nadcházejících týdnech dosáhnout určitého pokroku, ale průlomy jsou nepravděpodobné, protože příliv americké pomoci pomůže Ukrajině odolat útokům. Na tuto část Kirbyho proslovu upozornila agentura AFP.

Rusko „by potřebovalo roky“, aby obsadilo Charkov, řekl Oleksandr Pivnenko, velitel ukrajinské Národní gardy, uprostřed možných dalších útoků na druhé největší město Ukrajiny.

Jurij Butusov, proukrajinský válečný blogger a redaktor Censor.net řekl, že postup ruských jednotek byl zastaven dva až pět kilometrů od hranic. Na jeho slova upozornil server Kyiv Post. „Podle Rusů je naše (ukrajinská) obrana rozmístěna a efektivně funguje. V tuto chvíli byly ruské útoky odraženy,“ napsal Butusov v sobotu na svém kanálu Telegram.

Během dne ruské ofenzivy na severních hranicích Charkovské oblasti bylo podle serveru Kyiv Post zničeno až 20 jednotek ruské obrněné techniky a 1300 zabitých vojáků.

Washingtonský Institut pro studium války (ISW) však naznačuje, že přes ukrajinské ujišťování o kontrole situace Rusové stále dosahují určitých významných taktických úspěchů při cestě na Charkov. Operace jsou však zatím tak malého rozsahu, že se Rusové podle ISW pravděpodobně nepokusí Charkov obklíčit. Alespoň teď hned ne.

„Ruské síly údajně zahájily ofenzivní operace podél rusko-ukrajinské hranice v severní Charkovské oblasti předtím, než dokončily uvedení Severního seskupení sil do jeho plánované konečné síly a dosud vyčlenily pouze omezené množství bojové síly pro útočné operace v oblasti,“ uvedl institut s tím, že Rusové pravděpodobně povolají zálohy, ale v tuto chvíli nebudou mít dost pracovních sil na podporu rozsáhlejší vojenské operace. Proto se analytikům ISW i nadále zdá, že hlavním cílem ruských akcí je v tuto chvíli navázat k Charkovu co nejvíc ukrajinských obránců a oslabit tak jiné úseky fronty. Současně prý Rusové usilují o to, aby svá děla dostali na dostřel k Charkovu. A k dosažení této hranice podle analytiků ISW už mnoho neschází.

ISW upozorňuje, že Rusové jistě chtějí okupovat Charkov, ale není to něco, o co by se pokusili v příštích několika dnech.

„Putin může věřit, že ruské síly mohou v příštích měsících či dokonce letech pokračovat v oportunistických a nezpochybnitelných postupech v celé frontové linii a nakonec donutí Ukrajinu, aby se podrobila totálnímu ruskému područí,“ uvedl institut.

Ale pokud Ukrajinci dostanou od Západu potřebnou pomoc, mohou ruské plány narušit a z dlouhodobého hlediska podle ISW i zhatit. „Západ musí proaktivně a preventivně poskytnout ukrajinským silám potřebné vybavení a zbraně pro jejich budoucí protiofenzivní operace, pokud mají ukrajinské síly osvobodit významné části okupované Ukrajiny a zpochybnit Putinovo přesvědčení, že Ukrajina toho není a zůstane neschopná,“ napsal ISW.