Velkou vlnu propagandy a také cenzury měla spustit smrt doktora Li Wenlianga z Wu-chanu, který před novým nebezpečným typem koronaviru varoval. Čínské vládě se ale podle výzkumníků masivními operacemi podařilo udržet pozitivní veřejné mínění ohledně nastalé krize.  

Hlavním cílem bylo podle serveru Foxnews docílit toho, aby byla virová krize vnímána jako méně závažná, než ve skutečnosti byla, a také že příslušné úřady mají nad celou situací kontrolu, což ve skutečnosti neměly.

Čínské autority tím také chtěly zabránit vypuknutí paniky a zamést pod koberec fakt, že v rozhodujících lednových dnech od vypuknutí epidemie neučinily žádná opatření. Čínská vláda tehdy celý týden mlžila, mezitím reálně vypukla epidemie, kdy se rychle plnily nemocnice ve Wu-chanu a virus se šířil do zbylé části Číny. Až po týdnu se o novém koronaviru dozvěděla veřejnost s tím, že je vše pod kontrolou.