Na konci ledna došlo po mnoha letech k navrácení Českého domu v Bělehradě do českých rukou, za což mimořádně lobboval Miloš Zeman, který po 10 letech skončil v úřadu prezidenta. Věřili jste jako čeští krajané, že se to nakonec povede?

Osobně jsem byl vůlí optimista, ale rozumem pesimista. Věděl jsem, že tento úkol je nesmírně složitý a obtížný. Právní vztahy k vlastnictví objektu byly velmi složité a samotná budova byla obětí desetiletí zanedbávání. Celý podnik si proto vyžádal spoustu peněz a práce. Naštěstí zvítězil optimismus vůle. I povětrnostní podmínky byly neuvěřitelně příznivé, protože za celou dobu přestavby pršelo jen pár dní.

Jak byste ocenil zásluhy prezidenta Zemana na návratu Českého domu? Je to tak, že bez jeho iniciativy by k tomu nikdy nedošlo?

Myšlenka navrácení Českého domu nebyla nová. Naopak, existovala již delší dobu, ale k realizaci došlo až nyní. Iniciativa prezidenta Zemana byla jistě nutnou podmínkou, protože bez nadsázky by se bez ní Český dům nikdy nevrátil ke svému účelu. To ostatně jasně zdůraznil prezident Aleksandar Vučić, který se svým týmem sehrál v celém procesu také neméně důležitou roli.

Samozřejmě musíme zmínit i další lidi, kteří se výrazně zasloužili o návrat Českého domu. V první řadě je to Jeho Excelence, velvyslanec v Bělehradě Tomáš Kuchta, který je nám jako české komunitě, spolu se všemi ostatními zaměstnanci ambasády, výjimečnou oporou. Rád bych také zmínil mimořádně obětavé lidi ze Srbska, pana Jovana Vorkapiće, ředitele Republikového ředitelství pro majetek Republiky Srbsko, a také společnost Izolinvest, jejíž ředitel Jovan Luković a architekt Zoran Jurišević investovali nadlidské úsilí, aby tuto práci dokončili včas. V některých okamžicích bylo na stavbě až 70 pracovitých dělníků.

Úloha Miloše Zemana v životě české komunity v Srbsku je tedy výrazná. Zapíše se tím dle vašeho mínění výrazně do historie, nebo je to přehnané tvrzení?

Miloš Zeman se v Srbsku těší velké a zasloužené úctě jak mezi českou komunitou, tak mezi Srby. Nesmírně mě potěšilo, jak často se lidé pracující na stavbě ptali, zda opravdu přijede prezident Zeman. Byli zvláště motivováni přispět a splnit přání velkého přítele Srbska. Média v Srbsku ráda píší o prezidentu Zemanovi a zdůrazňují jeho přátelský vztah k Srbsku, velkou politickou moudrost a zkušenosti. Historici mohou soudit, kdo se zapíše do dějin, ale už dnes víme, že je velká čest být současníkem člověka, jakým je Miloš Zeman.

Vše, co bylo dosud řečeno, nasvědčuje tomu, že je možné konstatovat, že nám Miloš Zeman změnil život. V nových prostorách bude jistě příjemnější i kurz češtiny a divadelní zkoušky. Plánujeme i další aktivity, především pěvecký sbor, filmové projekce, výstavy, přednášky a sportovní aktivity. Největším úkolem, kterému čelíme, je angažovat mladší generace. Doufám, že i jejich členové budou schopni na tuto otázku za deset let odpovědět kladně.