Obec Svatá Maří na Prachaticku představila v soutěži „Pět let s Programem obnovy venkova Jihočeského kraje“ nejúspěšnější projekt – vybudovala místo pasivního odpočinku na své návsi. Odnáší si za něj prvenství a hlavní výhru, tedy 150 000 korun. Bodoval i městys Stádlec na Táborsku s památníkem obětem holocaustu a Žďár na Písecku, který v Nové Vsi opravil budovu hasičské zbrojnice.

Soutěž „Pět let s Programem obnovy venkova Jihočeského kraje“ nahradila v tomto roce Vesnici roku, kterou se vyhlašovatelé rozhodli kvůli přetrvávajícímu výskytu koronaviru na území České republiky v letošním roce nevyhlásit. Zúčastnit se mohly obce do 2 000 obyvatel, které v období 2016–2020 získaly dotaci z Programu obnovy venkova Jihočeského kraje (POV), do kterého kraj každoročně vyčleňuje ze svého rozpočtu cca 100 milionů korun. Cílem soutěže je ukázat, jak byly tyto finanční prostředky využity.

„Je opravdu pěkné vidět, co všechno bylo s pomocí POV vybudováno. Jihočeský venkov má obrovský význam a ačkoli se jedná o malé obce, které ve svých rozpočtech nemají peněz nazbyt, tak je důležité, aby existovaly programy, ze kterých mohou čerpat a zvelebovat svá území. Krajský Program obnovy venkova takový je a svou funkci plní. Ocenění patří všem 57 obcím, které se do soutěže přihlásily a já jim za to děkuji,“ řekl hejtman Jihočeského kraje Martin Kuba.