Zpráva o úmrtí bývalého německého kancléře Helmuta Schmidta mne naplnila hlubokým smutkem. Odešla legenda sociálně demokratické politiky 70. a 80. let minulého století. Helmut Schmidt stál osm let v čele vlády Spolkové republiky Německo v nelehké době ropné krize a narůstajícího mezinárodního napětí, ale také významných pokroků v oblasti evropské integrace.

I v posledních letech, ve svých devadesáti, a více jak dvě desetiletí po odchodu z nejvyšší politiky, byl aktivním a moudrým komentátorem mezinárodního dění, kterému naslouchalo nejen Německo.

Helmut Schmidt byl opravdový státník, jeden z těch, kteří se zasloužili o vznik dnešní Evropské unie, a jako takového by jej měla mít v paměti i dnešní mladá generace. Samozřejmě si jej budu pamatovat také jako výjimečnou osobnost evropské sociální demokracie, s níž jsem měl vzácnou příležitost se osobně setkat. Jeho pohled a myšlení nám budou při řešení výzev, před kterými dnešní Evropa stojí, chybět.