Pomalu, ale jistě se blíží krajské volby. Prozradíte nám, zda se budete znovu ucházet o přízeň voličů?

Pro nadcházející krajské volby kandiduji opět, i když ze zadní pozice, tedy moje zvolení je málo pravděpodobné. Budu však podporovat lídra ČSSD JUDr. Martina Netolického i další kandidáty.

Co za uplynulé čtyři roky považujete za svůj největší úspěch?

Neodvažuji se hodnotit, co bylo mým největším úspěchem. Cením si však, že jsme dokázali nastartovat čerpání dotací jak evropských, tak i státních, což do roku 2010 bylo nicotné. Pro příklad uvedu, že město bylo vyhodnoceno za roky 2011–2013 jako nejúspěšnější v čerpání evropských dotací v ČR (na jednoho obyvatele v přepočtu 20 043 Kč, s velkým náskokem před ostatními – viz Hospodářské noviny 8. 9. 2014). Před komunálními volbami 2014 jsme dokončili úžasný projekt revitalizace areálu Knížecí louka s cyklostezkou, in-line stezkou na bruslení a biocentrem. V r. 2015 jsme dokončili největší projekt v novodobé historii města, a to projekt rozšíření kanalizace do všech tří částí města – Udánek, Sušic a Boršova (17,7 km délky) včetně rekonstrukce čistírny odpadních vod, vše za téměř 250 milionů Kč. Dne 2. 5. 2013 jsme otevřeli čerstvě dokončený projekt Cesta od renesance k baroku v hodnotě cca 37 mil. Kč. Úspěšní jsme byli také v menších dotačních titulech na cyklostezky, chodníky a komunikace. Ve dvou případech jsme uskutečnili projekty metodou EPC, rekonstrukci veřejného osvětlení ve městě – jako první v ČR, dále projekt úspor energií v pěti objektech města. V současné době připravujeme žádost o dotaci na dopravní terminál u vlakového nádraží, dále se zabýváme možnou rekonstrukcí současného plaveckého bazénu na 2. ZŠ Palackého. Zapojili jsme se do mezinárodního projektu – polsko-českého – Singletrack Glacensis (trasy pro horská kola, jež mají spojovat města, obce a regiony), mj. máme zpracovanou územní studii proveditelnosti cykloopatření města – tzv. Cyklogenerel.

Velmi si ale vážím atmosféry v koalici zastupitelů (ČSSD, KSČM a SNK), ale zejména pracovitosti členů rady města, ale také vedoucích na jednotlivých odborech městského úřadu i jednotlivých zaměstnanců, bez jejichž svědomité práce by sebelepší záměr byl těžko realizovatelný.

V jaké kondici se podle vás nachází sociální demokracie půl roku před volbami?

Těžko lze odhadnout „kondici“ ČSSD půl roku před krajskými volbami. Vyvíjelo se to velmi dobře, ale osobně se velmi obávám, že vzhledem k aféře s Altnerem může strana přijít k újmě.

Kvůli zaplacení 337 milionů korun bývalému advokátovi strany Zdeňku Altnerovi si strana vzala úvěr a plánuje šetřit, což se mimo jiné projeví i na výdajích na volební kampaně. Vedení strany také počítá s tím, že kandidáti dorovnají peníze z vlastních zdrojů. Prozradíte nám, zda uvažujete o nějakém finančním daru pro stranu?

Je to samozřejmě k diskusi uvnitř ČSSD. Osobně zatím o finančním daru neuvažuji. Vždyť jsem se ničím neprovinil, ba ani jsem v podstatě neměl tušení, že kauza nebyla uzavřena a že ji zodpovědní za vedení ČSSD nechali „bujet“ dlouhých 16 let, to je neodpustitelné – nic nedělat a nekonat…

A neobáváte se, že zejména v souboji s hnutím miliardáře Andreje Babiše, který vlastní řadu médií, bude ČSSD vzhledem k úsporám v nevýhodě?

Ano, ta obava je asi namístě.