Ve Francii dále sílí masové protesty proti důchodové reformě, kterou se snaží prosadit prezident Emmanuel Macron a jemu spřízněná vláda premiérky Élisabeth Borneové. Francouzům zejména vadí zvýšení věku odchodu do důchodu z nynějších 62 na 64 let. Vláda navíc k protlačení reformy zvolila kontroverzní legislativní postup spočívající v aktivaci čl. 49.3 francouzské ústavy, který výkonné moci umožňuje obejít Národní shromáždění a prosadit zákon bez hlasování. Vládnoucí kabinet sice dnes přežil hlasování o nedůvěře vyvolané opozičními poslanci v dolní komoře zákonodárného sboru, ale musí nadále čelit rostoucímu hněvu vlastního obyvatelstva.

Protesty proti důchodové reformě trvají již několik týdnů a konají se převážně ve velkých městech. V polovině letošního února francouzské ministerstvo vnitra hlásilo masivní demonstrace v Paříži, Nice, Marseille, Toulouse a Nantes, jichž se prý zúčastnil takřka milion nespokojených lidí. Kvůli stávce sběračů odpadků se na ulicích Paříže hromadí zapáchající smetí. Stávkují také zaměstnanci ropných rafinerií. „Můžeme očekávat, že do poloviny příštího týdne bude uzavřeno přibližně pět ze sedmi stávajících rafinérií,“ prohlásil odborový předák Eric Sellini.

Podle deníku Le Monde bylo tuto sobotu v celé zemi zatčeno celkem 169 demonstrantů. Ačkoliv jsou protesty povětšinou pokojné, někde dochází i k protiprávním incidentům a násilným střetům s policií. Na náměstí Place d’Italie v jižní Paříži někteří demonstranti zapalovali odpadkové koše. Podle serveru CBS News pařížská policie zakázala shromáždění na třídě Champs-Elysées a na náměstí Place de la Concorde, kde demonstranti v pátek večer za jásotu davu hodili podobiznu Macrona do ohně.

Sílící kritice čelí francouzské bezpečnostní složky, které jsou obviňovány z policejní brutality vůči demonstrantům. Na sociálních sítích kolují videa, na nichž lze sledovat kontroverzní zákroky těžkooděnců, kteří v některých případech mlátí pokojné protestující obušky.

France???? one step away from civil war. Macron's police beat women and the elderly. (@RadioGenova )
pic.twitter.com/oBz2woVkiw

— Dr. Anastasia Maria Loupis (@DrLoupis) March 12, 2023

Podle deníku Le Monde průzkumy dlouhodobě naznačují, že dvě třetiny Francouzů s reformou nesouhlasí. Prezident Macron však změny v důchodovém systému považuje za nezbytné k zabránění enormních rozpočtových schodků v následujících letech v důsledku postupného stárnutí francouzské populace. „Ti z nás, kteří jsou schopni, budou muset postupně více pracovat, aby mohli financovat náš sociální model, který je jedním z nejštědřejších na světě,“ zdůvodňoval kroky vlády ministr financí Bruno Le Maire. Kritické hlasy ovšem namítají, že reforma poškodí hlavně nízkopříjmové a manuálně těžce pracující zaměstnance. Popularita prezidenta Macrona se podle průzkumu agentury Ifop propadla na rekordně nízkých 28 %. Taková nespokojenost s šéfem Elysejského paláce panovala v zemi galského kohouta naposledy během protestů žlutých vest na počátku roku 2019.