Americká prezidentská administrativa ve svém březnovém rozpočtovém návrhu představila plán na snížení dosavadní výše finanční pomoci rozvojovým zemím o celou jednu třetinu. Podle detailního dokumentu, který se podařilo získat novinářům z magazínu Foreign Policy, by měly být zdroje dosud používané na pomoc rozvojovým zemím vloženy do programu blíže spjatého s národními strategickými cíli. 

Nový plán americké strategické administrativy by měl být realizován ve fiskálním roce 2018 a mimo jiné má zahrnovat sloučení agentury USAID, která byla za distribuci finanční pomoci dosud odpovědná, s americkým ministerstvem zahraničí. 

Rozpočet Bílého domu na rok 2018 odkazuje na sloučení obou zmíněných entit ve snaze „zajistit větší efektivitu skrze reorganizaci a konsolidaci s úmyslem umožnit kvalitnější diplomacii a rozvoj“. 

„Takový krok není úplně bezprecedentní. V roce 1999 došlo k ukončení činnosti Informační agentury, která financovala informační a kulturní programy v zahraničí, a mnoho jejích programů převzalo americké ministerstvo zahraničí. Nicméně rušení, nebo jen částečné omezování činnosti agentury zaměřené na prevenci nemocí a potravinové bezpečnosti by mohlo být mnohem více problematické,“ píše FP. 

„Obávám se, že za takové rozhodnutí budeme muset zaplatit velmi vysokou cenu,“ uvedl bývalý administrátor USAID za vlády George Bushe Andrew Natsios. 

Zaměstnanci USAID uvedli, že se agentura snaží vypořádat s drastickými škrty tím, že dává větší prioritu svým zahraničním pobočkám před těmi nacházejícími se ve Washingtonu. Nicméně i tak se prý předpokládá, že si návrh rozpočtu vyžádá zrušení 30 až 35 zahraničních misí. V současné době je USAID přítomná ve 100 zemích. 

„To, k čemu v podstatě dochází, je dekonstrukce nejvýznamnějšího nástroje amerického vlivu v rozvojovém světě, kterým je náš rozvojový program. Nemyslím si, že ti lidé vůbec rozumí tomu, jaká je role USAID,“ uvedl Natsios. 

Zasaženy by měly být i zdravotní programy v zahraničí, které by podle nového návrhu měly přijít o zhruba čtvrtinu finančních dotací. 

„Na vlastní oči jsem viděl, jak americké peníze v rozvojových zemích zachraňují miliony životů. Není pochyb o tom, že kvůli tomuto rozhodnutí budou lidé umírat,“ prohlásil ředitel neziskové organizace Project Hope Tom Kenyon. 

Některé ze zmíněných škrtů se dotknou i zemí, které byly dosud považovány za strategicky významné. Například „zahraniční pomoc“ Ukrajině, která má podpořit provedení politických a ekonomických reforem, čelí téměř 70% škrtům.

„Jednou z našich hlavních priorit byla podpora toho, aby se Ukrajina ubírala směrem k evropským institucím. Je v našem zájmu, aby se nepřibližovala k těm ruským,“ uvedl bývalý velvyslanec Spojených států v Ukrajině William Taylor.