Sedmačtyřicetiletý Ousseynou Sy unesl autobus se dvěma třídami ze školy ve městě Vailati di Crema, které leží zhruba 50 kilometrů východně od Milána. Původně měl děti převézt do tělocvičny. Poté, co se vychýlil z trasy, vybral od školáků všechny mobilní telefony a jejich doprovodu nařídil, ať jim spoutá ruce stahovacími páskami.

Jednomu chlapci se podařilo svůj telefon ukrýt. Podle úřadů na tísňovou linku později zavolal dospělý a jeden ze studentů zavolal rodičům. Muž děti spoutal a vyhrožoval jim. „Řekl, že pokud se hneme, rozlije benzín a (autobus) zapálí. Pořád opakoval, že lidé v Africe umírají a že je to chyba (vicepremiérů Luigiho) Di Maia a (Mattea) Salviniho. Pak nás vysvobodili policisté,“ vylíčila události jedna školačka.

Policisté autobus zablokovali třemi vozy na předměstí Milána. Zatímco dva policisté zaměstnávali řidiče – muž měl zapalovač a vyhrožoval, že autobus pomocí kanystru benzínu zapálí. Nakonec v průběhu evakuace dětí muž autobus zapálil. Dětem se v té chvíli podařilo uprchnout, z autobusu nakonec zbyla jen ohořelá kovová kostra.

Řidič, italský občan původem ze Senegalu, se chtěl zabít a křičel, že „umírání ve Středozemním moři musí skončit“, napsal deník La Repubblica. Muž se popálil a je v péči zdravotníků. Je vyšetřován kvůli únosu, záměru spáchat hromadnou vraždu, žhářství a napadení policistů. Muž má záznamy v trestním rejstříku kvůli řízení v opilosti a sexuálnímu obtěžování nezletilého. Italské občanství má od roku 2004. Pro dopravní společnost pracoval 15 let.