V letošních senátních volbách kandiduje, vedle profesionálních, kariérních politiků, také řada známých osobností z občanského života. Mezi nimi například renomovaný kardiochirurg prof. MUDr. Jan Pirk, který se o senátorské křeslo uchází jako nestraník v dresu koalice Spolu v Praze 10. Od devadesátých let působil jako přednosta Kardiocentra IKEM a za tu dobu provedl tisíce různých operací včetně transplantací srdce. Podílel se rovněž na založení Kardiocentra Královské Vinohrady. Nyní slibuje, že právě zdraví bude jeho prioritou i v Senátu.

Pirk postoupil z prvního kola voleb se ziskem téměř 45 % hlasů. V kole druhém se utká s dosavadní senátorkou obhajující svůj mandát, Renatou Chmelovou, podporovanou hnutím STAN a stranou Zelených. Ta čelí kritice pro své napojení na Petra Hlubučka (STAN) a další aktéry kauzy Dozimetr. Dalšími kandidáty, kteří v prvním kole v Praze 10 neuspěli, jsou například Helena Leisztner (ANO) a geolog, nynější zahraničněpolitický expert hnutí SPD, Jiří Kobza.

Prof. Pirk se, jak napovídají výsledky prvního kola, těší výrazné popularitě. V jeho kandidatuře ho podpořila například další lékařská špička, neurochirurg prof. MUDr. David Netuka. Ten se na adresu svého čtyřiasedmdesátiletého profesního kolegy vyjádřil slovy: „Prof. Pirk je nejen elegantní a moudrý lékař, ale i sympaťák a sportovec. Senát potřebuje zdravý rozum zkušeného a chytrého lékaře. A navíc se za svoje názory nestydí a bude naším hlasem v Senátu.“

Důvěru Pirkovi v krátkém klipu projevili také herci Petr Štěpánek a Zlata Adamovská, kteří chirurgovi nejprve pogratulovali k úspěchu v prvním kole a následně vyzvali voliče, aby mu odevzdali své hlasy i v kole druhém. Prý totiž „jde o hodně“.

Zdaleka ne všichni však vnímají pana profesora pozitivně. Zejména v liberálně-levicové části politického spektra se Pirk setkává se značnou nevraživostí. A to mimo jiné pro své postoje k epidemii covidu-19. Pirk patřil od začátku první vlny k umírněnějším odborníkům, kteří se vyjadřovali skepticky vůči alarmistickému přístupu některých médií, který vnímali jako přehnanou a nepřiměřenou reakci. Pirk také kritizoval některé zákazy a příkazy, které v rámci boje s epidemií zaváděla tehdejší Babišova vláda. „Víte, co to muselo být pro dědečky a babičky, když jim zakázali styk s rodinou? Oni nežili ničím jiným, než že za nimi jezdila vnoučata a pravnoučata, a teď za nimi dvakrát týdně přijdou Marťani ve skafandrech. To pro ně muselo být strašné,“ uvedl v rozhovoru pro Novinky.cz v květnu minulého roku.

Vymezením se vůči hlavnímu proudu Pirk získal mnoho nepřátel, přičemž někteří dokonce navrhovali odebrat mu akademické tituly. Jméno renomovaného profesora se nedávno objevilo na seznamu českých „dezinformátorů“ po boku prof. Berana a dalších světově uznávaných odborníků. Vynořily se dokonce spekulace, že právě Pirkovy názory na covid byly důvodem pro jeho odvolání z pozice přednosty IKEM. Sám Pirk to však popírá.