Americká společnosti Boeing, která kromě letadel vyrábí i satelitní zařízení a součástky do vesmírných raketoplánů, bude rozšiřovat svůj závod na výrobu raket v Huntsville ve státě Alabama. Jde o reakci na vyjádření americké armády, která plánuje rozmístit na strategických místech po celém Blízkém východě své systémy protiraketové obrany kvůli obavám z eskalace konfliktu mezi Izraelem a Hamásem a možným zapojením Íránu.

Americký ministr obrany Lloyd J. Austin koncem října prohlásil, že aktivoval rozmístění nových systémů Patriot a THAAD na místa v celém regionu, aby byla zvýšena ochrana sil USA. Důvodem pro vyslání dalších prostředků THAAD a Patriot na Blízký východ jsou útoky na americké vojenské základny. Od začátku října došlo k nejméně 40 útokům na základny v Iráku a Sýrii ze strany skupin napojených na Írán. V důsledku toho bylo zraněno nejméně 56 příslušníků amerického personálu.

Na rostoucí potřebu raket kvůli válce na Ukrajině a konfliktu na Blízkém východu odpovídá výrobce raket Boeing. Ten podle informací serveru zerohedge.com oznámil, že továrna v Huntsville se v současné době rozšiřuje o další hektar, aby mohla vyrábět více raket PAC-3 do systému Patriot. Nové linky umožní zvýšit výrobu o 30 % do roku 2027.

„Vyhledávač raket PAC-3 je klíčový v rámci protivzdušné a protiraketové obrany a toto rozšíření závodu nám umožní výrazně zvýšit výrobu, abychom podpořili americkou armádu, spojence a mezinárodní partnery, kteří na něj spoléhají,“ uvedla Debbie Barnettová, viceprezidentka divize strategických raketových a obranných systémů a vedoucí závodu společnosti Boeing v Huntsville. Společnost Boeing v průběhu let investovala do modernizace raketových zařízení v Huntsville více než 100 milionů dolarů na podporu programu Patriot.

V minulých týdnech například požádalo Jordánsko, americký spojenec v regionu, o nasazení systémů Patriot na obranu svých hranic kvůli riziku, které hrozí v důsledku neustálého izraelského bombardování Gazy. V posledních 20 měsících navíc Západ dodával rakety Patriot Ukrajině.