Plavidlo se nyní nachází v mezinárodních vodách poblíž Malty a italského ostrova Lampedusa. Italský ministr vnitra Matteo Salvini však řekl, že tito uprchlíci do žádného italského přístavu nevplují. Ve svém tweetu také upozornil, že loď Aquarius je majetkem Německa a pluje pod gibraltarskou vlajkou. „Plujte si, kam chcete, ne do Itálie! Neobchodujte s lidskými bytostmi,“ dodal Salvini.

S takovým přístupem nesouhlasí ředitelka SOS Méditerranée Sophie Beau, která vyzývá evropské státy, aby se ujaly své odpovědnosti. „Stav uprchlíků, jež jsou nyní na palubě Aquariusu, je stabilní. Lidé jsou ale vyčerpaní, unavení a dehydrovaní,“ uvedla Beau s tím, že mnozí prošli tábory v Libyi a mají za sebou špatné zacházení.

Italský ministr dopravy Danielo Toninelli na sociální síti zase upozornil, že jelikož se loď nachází v maltských vodách a má gibraltarskou vlajku, odpovědnost ji přijmout a lidi zachránit má Velká Británie. Podle mezinárodního práva se má o zachráněné postarat země s nejbližším přístavem, což v době záchrany byla Libye. Beau ale sdělila, že libyjská pobřežní hlídka ujistila, že Libye uprchlíkům bezpečný přístav nemůže zajistit. Bezpečný přístav znamená místo, které dokáže běžencům poskytnout ochranu, což podle Beau „není v současné situaci v žádném případě Libye“.