V roce 2015 prohlásila německá kancléřka Angela Merkelová, že nenavštíví Rusko do té doby, dokud nebude dosaženo hmatatelného úspěchu v řešení krize na Ukrajině a v Sýrii. Od té doby neuplynuly ani dva roky, situace v obou zmíněných zemích se nikterak nezlepšila, nicméně německá politička se rozhodla i za těchto podmínek dát přednost dialogu se svým protějškem Vladimirem Putinem. 

Angela Merkelová navšítívila ruského lídra Vladimira Putina v úterý 3. května v jeho letní rezidenci u břehu Černého moře ve městě Soči. Oficiálním důvodem její návštěvy byla příprava na summit G20, který se bude konat v červenci letošního roku v severoněmeckém Hamburku. 

Merkelová s Putinem hovořila o občanské válce v Sýrii, krizi na východě Ukrajiny, mezinárodním terorismu a vzájemných vztazích mezi Německem a Ruskem. 

Ještě před tím, než německá kancléřka vzlétla směrem do Soči, prohlásil její tiskový mluvčí Steffen Seibert, že „dvě problematické záležitosti stále škodí vzájemným vztahům“, jedná se o anexi poloostrova Krymu v rozporu s mezinárodním právem a destabilizaci východu Ukrajiny, za což jsou podle jeho slov odpovědné „proruské síly“. 

Seibert rovněž uvedl, že v Berlíně vzniklo podezření, že by Moskva mohla sabotovat některé body, o kterých se má jednat v červenci v Hamburku, konkrétně se jedná o otázky spojené se změnou klimatu, pomoci africkým státům a uprchlické krize. Právě s úmyslem zajistit vhodnější podmínky pro připravovaný summit G20 se Angela Merkelová rozhodla setkat s ruským lídrem v Soči ještě před jeho zahájením.