Jedním z nejvíce rezonujících témat dvouhodinové předvolební debaty Donalda Trumpa a Kamaly Harrisové se stalo Trumpovo prohlášení, že haitští přistěhovalci ve Springfieldu jedí domácí mazlíčky.  

„Lidé, kteří sem přišli, ve Springfieldu jedí psy, jedí kočky, jedí domácí zvířata lidí, kteří tam žijí, a to se děje v naší zemi a je to ostuda,“ prohlásil Trump směrem k haitským přistěhovalcům, kterých je ve Springfieldu v Ohiu na 15 tisíc.

Trumpova poznámka byla založena na fámách ze sociálních sítí, konkrétně po příspěvku na facebooku, kde Erika Leeová, žena ze Springfieldu, tvrdí, že jejímu sousedovi zmizela kočka a že sousedka má podezření, že v tom mají prsty haitští přistěhovalci.

Poté, co příspěvek vzbudil značnou pozornost, Leeová v médiích uvedla, že nemá žádné přímé důkazy, které by takové tvrzení potvrzovaly. Sousedka o incidentu údajně také ví jen z doslechu.

„Prostě to vybuchlo v něco, co jsem nechtěla,“ řekla Leeová. „Nejsem rasistka,“ pokračovala a dodala, že její dcera je napůl černoška a ona sama je míšenka a členka komunity LGBTQ+. „Je z toho obrovské téma a to nebyl můj záměr,“ uvedla autorka původního příspěvku.

Od Trumpova tvrzení se distancovali představitelé města, podle nichž neexistují žádné zprávy o tom, že by přistěhovalci v komunitě zabíjeli nebo jedli domácí zvířata.

Nicméně nový průzkum veřejného mínění z minulého týdne ukazuje, že 52 % pravděpodobných Trumpových voličů věří, že toto tvrzení je „určitě“ nebo „pravděpodobně“ pravdivé, zatímco u pravděpodobných voličů Harrisové jsou to jen 4 %.

Průzkum také ukazuje, že 46 % registrovaných republikánů „rozhodně“ nebo „pravděpodobně“ věří, že toto tvrzení je pravdivé, zatímco 29 % si myslí, že není pravdivé, a 24 % si není jisto.

Pro porovnání jen 8 %  registrovaných demokratů odpovědělo, že toto tvrzení je „určitě“ nebo „pravděpodobně“ pravdivé, a 81 % uvedlo, že je nepravdivé. 10 % demokratů uvedlo, že si nejsou jisti.

V neděli tvrzení zopakoval republikánský senátor z Ohia J. D. Vance. „Americká média tyto věci naprosto ignorovala, dokud jsme o tom s Donaldem Trumpem nezačali mluvit. Pokud mám vytvářet videa s kočkami, aby americká média skutečně věnovala pozornost utrpení amerického lidu, pak to udělám,“ řekl senátor z Ohia podle informací serveru Newsweek.com.

Informace podle něj pochází z vyprávění jeho voličů z první ruky. „Díky nám se na toto téma nyní americká média konečně soustředí,“ dodal s tím, že haitští migranti jsou ve Springfieldu díky politice Kamaly Harrisové a místní Američané kvůli tomu zažívají utrpení.