Sobotka vojákům působícím na kábulském mezinárodním letišti a na základně Bagrám poděkoval za službu ve složitých podmínkách a zvládání náročných úkolů, uvedl Úřad vlády. "Stabilní a prosperující Afghánistán, schopný postarat se co nejdříve o svou vlastní bezpečnost, je i bezpečnostním zájmem ČR. Svou prací děláte nejen čest a dobré jméno naší zemi v zahraničí, ale také armádě ČR u nás doma," řekl vojákům Sobotka. Působení vojáků v rámci mise NATO označil za významné pro plnění závazků vyplývajících ČR ze členství v Severoatlantické alianci.

V Afghánistánu nyní působí zhruba 250 českých vojáků. Nejvíce jich je na letecké základně Bagrám v blízkosti Kábulu, kde mají na starosti její vnější ostrahu. Ochranu základny nedávno převzali vojáci 4. brigády rychlého nasazení od svých kolegů z Hranic na Moravě. V Kábulu mají vojáci na starost třeba výcvik afghánských pilotů vrtulníků, ochranu české ambasády a pracují ve vojenské nemocnici.

Při rozhovorech s afghánskými představiteli Sobotka řekl, že ČR je připravena Afghánistánu v současné složité situaci pomáhat, ale země musí provést reformy a přebírat odpovědnost za svou budoucnost. Tématem byla i hospodářská spolupráce a migrace.

Sobotka zdůraznil rovněž potřebu uzavření readmisní dohody mezi EU a Afghánistánem, aby mohli být vraceni Afghánci, kteří nezískají v EU azyl. "Zemi opouští každý rok desítky tisíc převážně mladých lidí, které ovšem bude Afghánistán potřebovat pro svou budoucí obnovu a rozvoj," uvedl. ČR se proto chce soustředit na oblasti, kde je možné zlepšením životních podmínek v Afghánistánu přispět ke zmírnění migračních tlaků, dodal.

Český premiér měl do Afghánistánu původně letět loni v listopadu, cestu ale zrušil kvůli teroristickým útokům v Paříži. Afghánistán by měl patřit mezi priority zahraničních misí i pro příští dva roky. Před týdnem plán schválila vláda, s mandátem armády musí ještě souhlasit Parlament.