Epidemie koronaviru má svůj počátek v Číně, ovšem varianta omikron pochází z Jihoafrické republiky. Poprvé byla zachycena ve městě Tshwane. A z dat z tohoto města také pochází studie, která analyzuje, jak vážná je varianta omikron oproti minulým.

Porovnává 466 hospitalizací od 21. listopadu minulého roku s 3976 od 4. května 2020. Podle dat byl počet úmrtí i hospitalizací oproti předchozím variantám čtvrtinový. A zatímco průměrná délka hospitalizace u předchozích variant byla 8,8 dne, u Omicronu to byly v průměru 4 dny. Na vrcholu byly hospitalizace stále na poloviční úrovni oproti minulému vrcholu, ovšem věkový průměr byl o deset let nižší.

63 % pacientů mělo tzv. náhodný covid, tedy že byli nejdříve hospitalizováni a teprve následně v nemocnici měli pozitivní test. Oproti minulé vlně také pouze polovina pacientů potřebovala kyslík. Autoři studie konstatují, že vyšší počet případů u omikronu již nesouvisí s nárůstem hospitalizací a úmrtí, jako tomu bylo v předchozích vlnách.