„V letošním roce si připomínáme patnáct let od znovuobnovení krajské samosprávy. Symbolickým završením oslav tohoto půlkulatého jubilea je právě udílení Ceny Jihomoravského kraje. Od roku 2004, kdy byla tato ocenění předána poprvé, se jejími laureáty stala stovka vynikajících osobností jižní Moravy. Někteří už nejsou mezi námi – připomenu například světově uznávaného šlechtitele chryzantém Jana Dvořáka, mikulovského probošta Stanislava Krátkého, herce Erika Parduse, archeologa Zdeňka Klanicu, nestora naší energetiky Jiřího Braunera nebo básníka Zdeňka Rotrekla,“ uvedl Michal Hašek.

„Scházíme se zde, abychom ocenili činy a poukázali tím na dlouholetou úspěšnou práci významných osobností spjatých s naším krásným krajem. Jde mnohdy o osobnosti, které nenajdete na prvních stránkách novin a v televizních pořadech v nejsledovanějším čase - ať už jsou to vědci, umělci, podnikatelé, sportovci, i ti, kteří dovedou zachránit život druhým. Lidé různých generací, kterých si můžeme vážit. Vynikají v různých oborech lidské činnosti, ale mají jedno společné – ve svém životě a ve své práci nečekali na to, co pro ně stát, společnost či okolí udělá, ale právě naopak… Dámy a pánové, milí sousedé, dnes oceňujeme výjimečné osobnosti našeho kraje, naše spoluobčany, kteří se často nebáli jít proti větru, projevit statečnost  a obohatili naši společnost svým výjimečným nadáním. Právě takoví lidé jsou solí našeho regionu, solí naší země. Jsem rád, že jsme se dnes ve
čer všichni společně sešli proto, abychom jim vzdali svůj hold,“ řekl před slavnostním aktem Michal Hašek.

Krajští zastupitelé schválili udělení Ceny Jihomoravského kraje pro rok 2015 celkem sedmnácti osobnostem z různých oblastí 17. září 2015. Cena Jihomoravského kraje je ocenění, kterým Zastupitelstvo Jihomoravského kraje oceňuje vynikající zásluhy o rozvoj Jihomoravského kraje, hrdinské a jiné výjimečné činy osobností, které se na území kraje narodily, žijí nebo jsou s ním spojeny svým působením, jejichž život, dílo, činnost nebo jednání výrazným způsobem reprezentuje v určité oblasti Jihomoravský kraj a přispívá k jeho věhlasu a dobrému jménu, a které svými morálními kvalitami můžou být příkladem. Cena se uděluje od roku 2004, po rozhodnutí krajského zastupitelstva. K jejím držitelům patří mj. Hana Zejdová (v roce 2004), Karel Kašpárek (v roce 2005), Yvetta Hlaváčová (v roce 2006), Jiří Netík (v roce 2007), David Kostelecký (v roce 2008), Jiří Škrla (v roce 2009), Václav Věžník (v roce 2010),
Alena Štěpánková Veselá (v roce 2011), Jožka Černý, Zdeněk Rotrekl a Miroslava Knapková v roce 2012, sourozenci Hana a Petr Ulrychovi či Jan Smolík v roce 2013 a např. Jiří Daler a Armin Delong v roce 2014.

Zastupitelstvo Jihomoravského kraje udělilo Cenu Jihomoravského kraje v roce 2015 následujícím osobnostem za přínos v těchto oblastech:

Za pomoc zdravotně postiženým a potřebným........................................... Antonín Hrabec,
za dílo, činnost nebo jednání, které výrazným způsobem reprezentuje Jihomoravský kraj
a přispívá k jeho věhlasu a dobrému jménu.......................................................... Emil Boček,
za dílo, činnost nebo jednání, které výrazným způsobem reprezentuje Jihomoravský kraj
a přispívá k jeho věhlasu a dobrému jménu..................................................... Manfred Fass,
za dílo, činnost nebo jednání, které výrazným způsobem reprezentuje Jihomoravský kraj
a přispívá k jeho věhlasu a dobrému jménu........................................................ Ludvík Kolek,
za dílo, činnost nebo jednání, které výrazným způsobem reprezentuje Jihomoravský kraj
a přispívá k jeho věhlasu a dobrému jménu....................................................... Hana Portová,
za dílo, činnost nebo jednání, které výrazným způsobem reprezentuje Jihomoravský kraj
a přispívá k jeho věhlasu a dobrému jménu............... Tomáš kardinál Špidlík (in memoriam),
za dílo, činnost nebo jednání, které výrazným způsobem reprezentuje Jihomoravský kraj
a přispívá k jeho věhlasu a dobrému jménu........................................................... Jiří Urban,
za přínos v oblasti vědy....................................................................................... Miloš Stehlík,
za přínos v oblasti vědy......................................................................................... Dušan Uhlíř,
za přínos v oblasti vědy................................................................................ Vojtěch Žampach,
za přínos v oblasti umění................................................................................... Milivoj Husák,
za přínos v oblasti umění................................................................................ Božena Krejčová,
za přínos v oblasti umění.............................................................................. Jarmila Lorencová,
za přínos v oblasti umění............................................................................... Kateřina Tučková,
za přínos v oblasti sportu......................................................................................... Karol Divín,
za přínos v oblasti sportu........................... Vlastimil Bubník a Josef Masopust (in memoriam).

V průběhu večera vyznamenal hejtman Michal Hašek Zlatou medailí Jihomoravského kraje  šestadvacetiletého Davida Bartoše, jenž zachránil život dvěma lidem v Břeclavi, které postupně vyvedl z hořícího domu. 

Za dlouhodobou meziregionální a mezistátní spolupráci byly oceněny také zahraniční osobnosti, partnerské regiony jižní Moravy a také Agrární komora ČR. Ocenění vyzdvihli vynikající spolupráci s Jihomoravským krajem, která dle slov obou stran bude pokračovat i v budoucnu.