Ministr Daniel Herman, který se pietního aktu účastní každoročně, v této souvislosti uvedl: „Dnešní den je vzpomínkou na všechny obránce svobodného myšlení, kteří v těchto těžkých dobách prokazovali odvahu; na ty, kteří to nevzdali, kteří dále prosazovali a hájili myšlenky svobody a demokracie i za cenu nejvyšší oběti, oběti vlastního života. Svobodu, za kterou naši předci bojovali, a za kterou položili svoje životy, musíme chránit a bránit. Vážím si všech, kteří přišli uctít jejich památku, protože na tuto pohnutou část našich dějin nesmíme zapomínat.“

Těsně před půlnocí 20. srpna 1968 překročily armády pěti států východního bloku československé hranice a bez vědomí tehdejších místních státních orgánů vpadly na území státu. Invaze armád Varšavské smlouvy tak zastavila tzv. Pražské jaro - pokus československých komunistů o nastolení "socialismu s lidskou tváří". V Československu poté začalo dlouhé normalizační období, které ukončil až listopad 1989.