Dohodu podepsali během odborného semináře pořádaného Centrem Národního parku Saské Švýcarsko v Bad Schandau na téma “Labe – společné přírodní dědictví” představitelé osmi českých a německých chráněných území.

Za českou stranu se k iniciativě Elbe Parks připojily Krkonošský národní park, Agentura ochrany přírody a krajiny České republiky a Správa Národního parku České Švýcarsko, za stranu německou pak Národní park Saské Švýcarsko a biosférické rezervace Střední Labe, Říční krajina Labe v Braniborsku, Labské luhy Dolního Saska a Schaalsee-Labe.

„Jedinečné a současně velmi zranitelné ekosystémy řeky Labe mají značný význam jak pro zdraví středoevropské přírody a krajiny, tak i z hlediska takzvaných ekosystémových funkcí, tedy užitku, který přinášejí člověku,“ říká Handrij Härtel, ředitel sekce ochrany přírody Správy Národního parku České Švýcarsko, a doplňuje: „Současně jsou chráněná území spolu tokem Labe provázána a tedy i do značné míry na sobě vzájemně závislá.“

Iniciativa Elbe Parks si proto klade za cíl zejména zlepšení vzájemné informovanosti o poznatcích a zkušenostech při péči o jednotlivá chráněná území, díky které budou moci lépe koordinovat své činnosti v oblasti ochrany přírody. Elbe Parks se má také stát platformou pro informování veřejnosti o ekologickém významu říčního toku, a to v širším kontextu přesahujícím poslání jednotlivých chráněných oblastí.

Vznik iniciativy Elbe Parks, představující nyní sdružení osmi organizací spravujících chráněná území v České republice a Spolkové republice Německo, významně inspirovalo již existující sdružení chráněných území na řece Dunaji, známé jako “Danube Parks”, které vzniklo v roce 2007 a v rámci kterého dnes přeshraničně spolupracuje 16 chráněných území.