Zahajovací ceremoniál proběhl v pavilonu F na brněnském výstavišti a velmi důstojnou formou představil všechny krajské výpravy. V jejich čele stály velké osobnosti sportu let minulých a současných. Vlajkonoškou jihomoravské výpravy byla veslařka Mirka Topinková Knapková, k dalším patřili mj. biatlonistka Veronika Vítková, atletka Táňa Kocembová či plavec Daniel Málek.

„Všichni vyhrát nemůžete, ale důležité je, že jste tady,“ poznamenal hejtman Jihomoravského kraje Bohumil Šimek a pak pronesl formulku, která doprovází každou olympiádu: „Považuji Olympiádu dětí a mládeže za zahájenou.“

Olympijskou vlajku pod stožár přinesli cyklista a olympijský vítěz z roku 1964 Jiří Daler, krasobruslař René Novotný, triatlonista Filip Ospalý a plavkyně Hana Černá-Netrefová. Čest zapálit olympijský oheň se v Brně dostalo rychlobruslařce Martině Sáblíkové a cyklistovi Janu Hirtovi.