Zakladatelem zahrady Strakovy akademie, která od roku 1896 sloužila podle přání hraběte Jana Petra Straky jako studentská kolej pro nemajetné syny českých šlechtických rodin, byl František Thomayer, jeden z největších odborníků své doby v oboru zahradní architektury. V průběhu 20. století ale zahrada utrpěla nešetrnými zásahy v podobě kombinace trávníků, asfaltu, betonových ploch, antuky, zámkové dlažby a různých typů dlažebních kostek, které postrádaly nějaké koncepční pojetí. Rovněž technický stav konstrukcí a vybavení je na hranici životnosti a použitá řešení ve značné míře neodpovídají technickým nárokům užívání.

„Tenhle prostor má úžasný potenciál. Jak pro to, aby hostil významné zahraniční delegace, tak aby se otevřel pro veřejnost a občané této země byli hrdí na to, že mají v Praze další nádherné a inspirativní místo,“ řekla k zahájení rekonstrukce pověřená vedoucí Úřadu vlády ČR Tünde Bartha.

Účelem naplánované kompletní rekonstrukce, kterou Úřad vlády ČR připravil, je vrátit zahradě ucelený charakter a za použití moderních metod vyhovět přísným nárokům soudobé památkové péče i na ochranu životního prostředí. Kompoziční řešení je inspirováno stylem a dílem Františka Thomayera a zvolená historizující koncepce prostoru odpovídá novobarokní architektuře budovy, která rovněž prošla v posledních letech rozsáhlou obnovou vzhledu.

Ve zvoleném řešení byly použity poslední trendy akcentující i ekologické aspekty provozování areálu, většina ploch je řešena jako zasakovací se záměrem udržet a zpracovat srážkové vody přímo v místě. Návrh hospodaření se srážkovými vodami v zahradě Strakovy akademie se stal pilotním projektem dotačního titulu Operačního programu Životní prostředí v prostředí státní instituce.

Nové je i chápání funkce prostoru zahrady. Nejde o budování bariér, o investici do uzavřeného reprezentačního vládního areálu, ale záměrem je využít investovanou nemalou finanční částku zejména ve prospěch místních obyvatel i návštěvníků Prahy. Zahrada bude uspořádána tak, aby mohla být pravidelně otevírána i pro veřejnost. Do konceptu byly zapracovány i výstavní plochy umožňující realizaci tematických výstav nebo workshopů, například mladých umělců. Obnova areálu bude navíc po dohodě s radnicí Prahy 1 provázána i s úpravami předpolí na Kosárkově nábřeží. Tím dojde nejen k administrativnímu zpřístupnění zahrady, ale i ke skutečnému funkčnímu provázání nábřeží Vltavy a parku Strakovy akademie.

„Chtěla bych, aby se pak zahrada otevřela pro veřejnost alespoň jednou měsíčně o víkendu a lidé a rodiny s dětmi si jí užili. Bylo by skvělé, aby se tady mohly konat i kulturní akce a výstavy. Chceme, aby tento úřad byl co nejvíce otevřený veřejnosti,“ dodala Tünde Bartha.

Vypracováním projektu revitalizace zahrady byl pověřen renomovaný Ateliér Krejčiříkovi. Projektová dokumentace byla dokončena v roce 2019, výběrové řízení na zhotovitele stavby bylo zahájeno v červnu 2020 a ukončeno bylo téměř po roce v květnu 2021.

„Zahrada dlouhodobě pouze přežívala mimo větší zájem jak našich předchůdců tak i nás všech. A tak když jsem se dozvěděla, že existuje studie, která leží někde v šuplíku víc než 10 let a jen ji někdo nedotáhl, řekla jsem si, že ji zkusíme oprášit a ušetříme tak čas a peníze,“ uvedla Tünde Bartha.

Kompletní rekonstrukce areálu bude stát téměř 80 milionů korun, potrvá rok a stane se tak druhou největší investicí od vzniku areálu v roce 1896.