James VandeHei získal novinářskou cenu Fourth Estate Award 2024. VandeHei je americký novinář a podnikatel, je spoluzakladatelem a generálním ředitelem mediální společnosti Axios a bývalým výkonným redaktorem a spoluzakladatelem Politika. Předtím byl národním politickým reportérem v The Washington Post, kde pracoval jako zpravodaj Bílého domu.

Při „děkovném“ projevu u příležitosti získání ceny se VandeHei pustil do majitele sociální sítě X Elona Muska za jeho postoj k médiím. „Občanským novinářem se může stát každý. Potřebujete jen mobil, internet a X aplikaci. Vy jste teď média!“ sdílel Elon Musk na svém profilu. A s takovým přístupem se VandeHei nemíní smířit.

Anyone can become a citizen journalist. You just need a mobile, internet and ?? app.

You are the media now!

pic.twitter.com/mCN59uIWRc

— DogeDesigner (@cb_doge) November 25, 2024

Případně Elon Musk označil na svém profilu na síti X „starší média za odpadní potrubí plné lží“. 

Legacy media is a sewage pipe of lies https://t.co/L4MJjbuvk6

— Elon Musk (@elonmusk) November 26, 2024

„Nesnáším tuhle zatracenou debatu o tom, že nepotřebujeme média,“ vypálil ve svém projevu VandeHei a dodal, že společnost určují pevně dané hodnoty. „Na určitých hodnotách záleží. Na svobodě, kapitalismu, na demokracii,“ řekl oceněný novinář.

Co je podle něho základem svobodné společnosti? „V jádru toho je možná transparentnost, možná svobodný tisk, možná schopnost dělat svou práci, aniž vám hrozí vězení. Možná schopnost sedět ve válečné zóně a říkat lidem, co se skutečně děje, aby se nedívali na události zkresleně. Na tom nesmírně záleží,“ řekl VandeHei s tím, že novinářské řemeslo přesně tyto hodnoty naplňuje.

„Dělám to každý den. Děláme to, protože to milujeme. Děláme to, protože na tom záleží. Na práci, kterou děláme, záleží,“ řekl vášnivě VandeHei.

VandeHei se u předání ocenění vyznal z deziluzí z Elona Muska. „Všechno, co děláme, je ale pod palbou. Elon Musk sedí na Twitteru den co den a říká, že každý může být médium. Vy jste média, nabádá lidi,“ máchal VandeHei zběsile rukama.

A přidal vzkaz, který doplnil příměrem k neurochirurgii. „Můj vzkaz Elonu Muskovi i těm jeho médiím. Vy nejste média. To, že máte modrou fajfku, Twitter a 300 slov prostoru, z vás nedělá reportéra o nic víc, než když se vám podívám na hlavu a uvidím, že máte mozek a řeknu, že máte úžasnou sadu nástrojů, což ze mě dělá zatraceného neurochirurga. Je tohle v pořádku?“ ptal se velmi emotivně VandeHei.

WATCH: Head of Axios RAGES at @elonmusk for helping SPEEDRUN the media's journey into IRRELEVANCY pic.twitter.com/4J5KQAkmSW

— Antonio Chavez (@NewsM101) November 25, 2024

A pustil se do nových médií sociálních sítí. „Stejně jako to, co děláme my, co dělají novináři, co dělá Al-Džazíra na Blízkém východě, tak vy se za své příspěvky na Twitteru prohlašujete za novináře. To jsou naprosté nesmysly. Být reportérem je těžké, opravdu těžké. Musíte se starat. Musíte dělat těžkou práci. Musíte každý den vstát a říct si: chci se dostat co nejtěsněji k pravdě beze strachu, bez jakéhokoli stranění. To neuděláte tak, že se objevíte na Twitteru. Neuděláte to tím, že máte názor, děláte to tím, že děláte tvrdou práci,“ pálil proti Muskovi VandeHei.

Svůj projev pak čerstvě oceněný novinář dovysvětlil ve vysílání televize MSNBC.

„To neznamená, že neexistují věci, které děláme špatně. Důvod, proč jsem byl v projevu tak útočný, byl ten, že jsem poslouchal tolik reportérů, kteří mají pocit, že průmysl jde do pekla. Nikdo jim nevěří. Jsou demoralizovaní. A pravdou je, že nemáme čas být demoralizováni. Nemáme čas fňukat. Musíme dělat svou práci. Tam venku je informační válka a stále jsou tu desítky milionů lidí, kteří jsou závislí na skvělém zpravodajství. A naší prací je zajistit, abychom kolem toho vytvořili životaschopné podniky a abychom se opravdu snažili dostat co nejtěsněji k pravdě,“ řekl ve vysílání VandeHei.