Ostrovem Havaj otřásla v sobotu série zemětřesení, z nichž největší, o síle 6,9 stupňů Richterovy škály, je tím největším, které Havaj zasáhlo za posledních 43 let. V roce 1975 při podobném zemětřesení zahynuli dva lidé a osmadvacet jich bylo zraněno. V devadesátých letech nepřetržitá erupce ze sopky zničila stovky domů. Jen pro srovnání, loni v mexické Pueble zahynulo na 370 lidí, když zemí otřáslo zemětřesení o síle 7,1 stupně Richterovy škály, tedy jen o trochu silnější. Současná erupce vychrlila proud lávy směrem k obydlené oblasti ostrova, odkud muselo být vzápětí evakuováno přes 1 700 lidí. 

Mluvčí Havajské sopečné observatoře Janet Babbová k tomu pro britský deník The Independent řekla: „Magma, proudící dolů brázdami, vyvíjí tlak na jižní stranu sopky. Výsledkem je série zemětřesení.“ Guvernér Havaje David Ige aktivoval havajskou Národní gardu, aby v případě potřeby poskytovala asistenci obyvatelům postiženého ostrova. Je očekáváno, že sopečná aktivita bude pokračovat, a není vyloučeno, že se bude nadále stupňovat. Obě velké havajské univerzity zavřely své kampusy, aby se studenti a zaměstnanci mohli lépe připravit. Jeden z obyvatel ostrova, Ikaika Marzo, řekl tamní televizi Hawaii News Now, že viděl „fontány“ lávy tryskající až do výše 40 metrů.

Televize Hawaii News Now dále s odvoláním na havajské vědce uvádí, že již poslední erupce o síle 6,9 stupně Richterovy škály zavinila malou lokální tsunami, která zapříčinila výkyv mořské hladiny o asi třicet centimetrů. Americký národní systém pro monitorování hrozby tsunami registroval od prvního května celkem jedenáct hrozeb pocházejících od sopky Kilauea, tři z nich přišly včera. Samotná zemětřešení nejspíše tsunami nezpůsobí. Pokud by ale erupce zapřičinily odtržení větší části sopečné stěny, mohla by padající masa vytvořit vlnu tsunami.