Nadační fond nezávislé žurnalistiky hodnotí úroveň českých médií již několik let. Ve svém hodnocení klade důraz na širokou škálu sledovaných parametrů, například to, zda jsou informace o redakci a jejím vlastníkovi snadno dohledatelné, zda se články nedopouštějí zneužívání stereotypů, nebo nezobecňují či zda médium není v konfliktu zájmů. NFNŽ se dále věnuje například udělování grantů na podporu nezávislé žurnalistiky, v minulosti odtud šly peníze i pro redakce Forum 24, Deníku Referendum nebo serveru Alarm.

Jednou z nejvýraznějších tváří projektu NFNŽ je sémiotik a mediální expert Josef Šlerka.

O způsobu hodnocení tzv. media ratingu se na webu NFNŽ dočteme, že: „MediaRating je nezávislé hodnocení důvěryhodnosti médií. Výsledky hodnocení vyjadřují míru dodržování základních novinářských norem ve vybraných zpravodajských a publicistických médiích v České republice.“ 

A právě s hodnocením, respektive s jeho metodikou, má problém i zkušený novinář Ondřej Neumann, zakladatel serveru HlídacíPes.cz. „Již nelze mlčet. Buď jde o zlou vůli, nebo o totální nekompetenci hodnotitelů. Ani jedna z variant přitom není moc povzbudivá,“ začal svůj příspěvek na sociální síti X. 

Již nelze mlčet. Buď jde o zlou vůli, nebo o totální nekompetenci hodnotitelů. Ani jedna z variant přitom není moc povzbudivá...https://t.co/yFC2mtca7l

— Ondřej Neumann (@onneumann) July 12, 2024

V příspěvku odkazuje na delší zdůvodnění, které publikoval na webu Hlídacího psa. Už z titulku „MediaRating HlídacíPes.org je ostudnou vizitkou Nadačního fondu nezávislé žurnalistiky“ je patrné, že o pochvalu tentokrát nepůjde. A to i samotný HlídacíPes.cz byl v minulosti příjemcem několika grantů od NFNŽ. 

Ondřej Neumann popisuje, jak výrazný dopad může mít hodnocení v mediálním ratingu NFNŽ na příjmy dané redakce. Inzerenti si rozmýšlejí, jestli své peníze dají za reklamu u „pochybného“ média. Velkou roli hraje i mediální gigant Seznam, který se zavázal, že do své služby Newsfeed nepustí obsah od médií, která v ratingu nebudou zařazena. „O to smutnější je skutečnost, že anonymní hodnotitelé posuzují konkrétní média velmi svévolně a v případě HlídacíPes.org i zásadně chybně,“ píše Neumann. A co ho k tomuto názoru na nezávislé hodnocení NFNŽ vede? 

Ondřej Neumann popisuje, jak byl serveru HlídacíPes.cz snížen rating na známku B+. Problémem bylo například uvedení IČO firmy. „Kulháme prý v transparentnosti. Konkrétně v bodě ‚Dostupné informace o majiteli/vydavateli a jeho případný střet zájmů‘. Co na tom, že máme na webu všechny možné i nemožné dokumenty včetně účetních závěrek – podle expertů MediaRatingu prý na našich stránkách nelze ‚snadno dohledat‘ IČO. Co je ‚snadno‘?“ ptá se Neumann. Problém spočívá v tom, že hodnotitelé NFNŽ si stanovili vlastní kritérium, že „Informace o majiteli a vydavateli by měly být dostupné přímo na homepage v patičce webu nebo na kontaktní či organizační stránce“. Neumann namítá, že IČO má na webu uvedené v desítkách případů, jen na jiných místech. Ale protože chybělo v patičce, nebo na „na kontaktní či organizační stránce“, přišla v hodnocení bodová srážka. Médium už je méně důvěryhodné. Ondřej Neumann celou záležitost glosuje tím, že srážka za „chybějící“ IČO jeho web poslala v kategorii transparentnosti na stejné hodnocení, jaké má bulvární gigant Blesk, který má bodovou srážku za to, že jeho majitel (miliardář Daniel Křetínský) je podle NFNŽ „ve střetu zájmů, protože podniká v oblastech silně regulovaných státem či má vysoký objem obchodu se státem“.

Mate pravdu. V @seznam_cz usilovne hledame jinou organizaci/dodavatele, ktera by delala daleko lepsi rating a ten bychom mohli pouzit.

— Ivo Lukacovic (@ilblog) July 12, 2024

Stížnosti Ondřeje Neumanna si všimla také novinářka Angelika Bazalová, členka rady ČTK. „Takže HP chybí informace o střetu zájmů? Tak já bych tedy chtěla jedno podezření na střet zájmů ohlásit. NFNŽ za Josefa Šlerky podporoval web Investigace.cz. Dnes Šlerka pro tento web pracuje. Deklaruje to někde?“ ptá se Bazalová.

Takže HP chybí informace o střetu zájmů? Tak já bych tedy chtěla jedno podezření na střet zájmů ohlásit. NFNZ za Josefa Šlerky podporoval web https://t.co/KJqLf4UKP5. Dnes Šlerka pro tento web pracuje. Deklaruje to někde? https://t.co/Qfd4wobwXq

— Angelika Bazalová - Mainstream (@GeGvendy) July 12, 2024