„Funkci náčelníka generálního štábu jsem vykonával poněkud nezávisleji, než bylo u mých předchůdců zvykem. Služba své zemi a vědomí odpovědnosti za naši armádu pro mě vždy byly důležitější než dobré vztahy s nadřízenými – politiky,“ uvedl jeden z favorizovaných kandidátu na hlavu státu.

K tomu dodal, že jeho slova rádi potvrdí Andrej Babiš, Martin Stropnický nebo Alexandr Vondra, s nimiž občas vedl poměrně ostré spory. „Jsem připraven hájit zájmy naší země v podobném duchu i nadále – sebevědomě a nezávisle, ale zároveň uvážlivě a klidně,“ řekl prezidentský kandidát s podporou vládní pětikoalice.

To ostatně rádi potvrdí Andrej Babiš, Martin Stropnický nebo Alexandr Vondra, s nimiž jsem občas vedl poměrně ostré spory. Jsem připraven hájit zájmy naší země v podobném duchu i nadále – sebevědomě a nezávisle, ale zároveň uvážlivě a klidně.

— Petr Pavel (@general_pavel) January 5, 2023

Netrvalo dlouho a ostře se do něj v následné diskusi obul exministr Miroslav Kalousek. Pavlovi vzkázal, že naopak nic nepředvedl: „Pomluvit všechny své předchůdce, náčelníky generálního štábu, abyste ukázal, jaký jste hrdina, to by vám zřejmě šlo. Já jsem vás do té funkce jako člen vlády volil. Ale na rozdíl od Pezla či Šedivého jste tam nepředvedl nic. Tak je alespoň nepomlouvejte,“ rozčílil se politik.

Pavel mu odpověděl, že se chová až hystericky: „Pane Kalousku, z vás se už opravdu stává stará hysterka. Vidět ve slovech ‚poněkud nezávisleji‘ pomluvu, to chce velkou zaujatost,“ reagoval generál. K tomu ještě dodal, že ke všem svým předchůdcům chová respekt vojáka k vojákovi, čemuž podle něj Kalousek nemůže rozumět.

Pane Kalousku, z Vás se už opravdu stává stará hysterka. Vidět ve slovech “poněkud nezávisleji” pomluvu, to chce velkou zaujatost. Ke všem svým předchůdcům chovám respekt vojáka k vojákovi. Tomu Vy nemůžete rozumět.

— Petr Pavel (@general_pavel) January 5, 2023

Debatu o Pavlově nazávislosti ale navštívil i bývalý poslanec hnutí ANO Milan Feranec. Ten poznamenal, že „stavu, kdy se generálové začnou chovat nezávisle na volených politicích se obvykle říká vláda vojenské junty“.