Tento vstřícný Sobotkův krok vůči hlavě státu není prvním – již na podzim se například sešel se Zemanem v Lánech, aby s ním konzultoval plánované změny ve vládě. Sobotka si totiž jasně uvědomuje, že to poslední, co by nyní jeho strana potřebovala, jsou hádky s prezidentem. 

„Sblížení s Milošem Zemanem by pro ČSSD bylo výhodné. Hádat se s prezidentem v kampani by pro naši stranu bylo špatné. Možná právě proto se takto předseda rozhodl. Nedokážu si představit, že bychom byli ve sporu s prezidentem a ještě měli soupeřit s Andrejem Babišem,“ řekl poslanec Jan Birke. Souhlasí i poslanec Jeroným Tejc, který uvedl, že je správné, bude-li Zeman kandidovat, aby o něm členové mohli hlasovat. 

Sobotka však není jediný, kdo o přátelský vztah se Zemanem usiluje. Snaží se právě i ministr financí a předseda hnutí ANO Andrej Babiš. Ten referendum považuje za nedůstojné. „Nejsem si jistý, jestli je dostatečně důstojné, aby pan prezident soutěžil s dalšími kandidáty ČSSD. Tedy ze strany, kterou v minulosti vytáhl ze dna a dostal do Strakovy akademie,“ uvedl.

Sobotkův krok však oceňuje například politolog Tomáš Lebeda v Lidových novinách. „Bez jakýchkoliv emocí a v obecné rovině je třeba říci, že jde o správné rozhodnutí. Prezident Miloš Zeman je bývalým předsedou nejsilnější levicové strany. Premiér Bohuslav Sobotka je současným předsedou nejsilnější levicové strany. Ideově by si měli být blízcí, bylo by tedy absolutně nelogické, kdyby ČSSD v referendu nemohla o svém bývalém předsedovi hlasovat,“ řekl.

„Začíná to vypadat, jako by si obě hlavní strany začínaly Miloše Zemana předcházet – místo toho, aby si prezident předcházel je. Bylo by zajímavé, kdyby dva hlavní soupeři sněmovních voleb nepostavili vlastní kandidáty a tiše podpořili Miloše Zemana,“ podotkl vzápětí k postojům ČSSD i hnutí ANO.

MF Dnes pak na základě slov zdroje z Hradu uvedla, že oba státníci se na novoročním obědě, který se uskutečnil včera, setkali jen z titulu svých funkcí. „Jinak by spolu ani neobědvali,“ řekl zdroj z Hradu.

Referendum, které strana plánuje ohledně prezidentských voleb, Hrad téměř nekomentoval. Jak uvedl jeden z hradních zaměstnanců, Zeman je symbol dřívějších úspěchů ČSSD. „Pro ty, kdo tuto stranu volí nebo dříve volili, je jasný kandidát,“ uvedl. I proto je prezident přesvědčen, že hlasy části voličů sociální demokracie získá, ať už s oficiální podporou, či bez ní. 

O usmíření mezi oběma muži ale prý nemůže být řeč. „Třebaže včera se společně chvíli i dojímali: když mluvili o rodině a dětech. U stolu ostatně seděly jejich manželky. A jak naznačuje jeden ze Zemanových spolupracovníků, bylo by tedy neuctivé mluvit jen o politice,“ uzavřela MF Dnes.