Budanov prohlásil, že Putin se pravděpodobně konce války nedožije. Podle něj v Rusku probíhají rozsáhlé diskuse o jeho náhradníkovi, který v zemi převezme moc. „Je nepravděpodobné, že by to přežil. V současné době probíhají v Rusku aktivní diskuse o tom, kdo by ho mohl nahradit,“ uvedl šéf ukrajinské rozvědky podle webu Mirror.

Otázkou zůstává, jak by se Moskva zachovala ve chvíli, kdy by Putin nebyl u moci. Budanov tvrdí, že s válkou skončí i Putinova éra. Netroufá si však odhadovat, jak by mohl ruský prezident zemřít.

V případě, že by Putin zemřel, začala by podle Budanova v Rusku politická krize, jež by vedla k rozděleni země. „Jsou dvě možnosti, jak může válka skončit. První je rozdělení Ruska na tři nebo více částí. Druhou je relativní zachování uzemní celistvosti Ruské federace při změně vedení země. V druhém případě nový vůdce řekne, že Rusko nemá se současnými procesy nic společného a že na vině byl nemocný diktátor,“ vzkázal šéf ukrajinských špionů.

V médiích se dlouhou dobu spekuluje, že šéf Kremlu je vážně nemocný a mohl by mít rakovinu. Moskva však tyto domněnky vyvrací, podle ní se Putin těší dobrému zdraví.