Pane starosto, jak byste v krátkosti charakterizoval uplynulý rok? Byl pro město z hlediska rozvoje rokem úspěšným?

Rok 2015 byl pro Nové Město na Moravě zcela jedinečný. Po padesáti letech slibů, dohadování a čekání jsme konečně postavili a slavnostně otevřeli Městské lázně. Moderní zařízení nabízí návštěvníkům plavecký a rekreační bazén, whirlpool, saunový svět, masáže, koupele a fitness. Stavba  nás přišla na 99 milionů korun a je největším projektem, který město kdy realizovalo. Jsem moc rád, že se nám podařilo splnit slib a vše zvládnout ve vysoké kvalitě, za rozumných nákladů a bez toho, abychom město přivedli do finančních problémů.

Blíží se krajské volby, v nichž se i vy sám na spodním místě kandidátky budete ucházet o přízeň voličů. Nejste umístěním na kandidátce zklamán? Měl jste vyšší ambice?

Letošní krajské volby budou především hodnocením osmi let práce sociálnědemokratické rady kraje. Proto je správné, že v čele kandidátky stojí současní radní. Z našeho regionu jsou to náměstek hejtmana Vladimír Novotný, který je spojen s dobrým a transparentním hospodařením kraje, a Petr Krčál, který zvládl vynikajícím způsobem zajistit transformaci a rozvoj sociálních služeb. Já bych v těchto volbách chtěl účastí na kandidátce spíše symbolicky podpořit sociální demokracii a její program pro Vysočinu.  

Jak vy osobně vnímáte to, že je lídrem strany opět Jiří Běhounek, a to i přesto, že usnesení strany zavazuje své členy k tomu, aby nekumulovali funkce? Neprotiřečí si tak strana? Připomeňme, že Jiří Běhounek byl jediný hejtman, který rozhodnutí většiny členů nerespektoval.

Jiří Běhounek je dobrý hejtman. Dokázal dát do pořádku všechny krajské nemocnice, zajistil udržení kvality zdravotnické péče, Vysočina perfektně čerpá evropské dotace, je lídrem informačních technologií a bez problémů funguje veřejná doprava ve všech částech kraje. Pokud by Jiří Běhounek odešel z funkce hejtmana, byla by to pro kraj velká ztráta, dokáže táhnout věci dopředu a tvrdou prací motivuje k výkonu i ostatní. Proto má moji plnou podporu. To, že pan hejtman nedodržel po parlamentních volbách stranické usnesení, považuji za zbytečnou chybu. Na druhé straně je fakt, že je to jediná zásadnější chyba, kterou mu za těch osm let vyčítám. A musím říct, že u většiny politiků těch chyb dokážu vypočítat mnohem víc.

V jaké kondici je podle vás ČSSD před nadcházejícími krajskými volbami? Troufnete si odhadnout, kolik hejtmanských křesel získá?

Sociální demokracie je v současné době jedinou politickou silou u nás, která má rozumný, promyšlený a komplexní program pro Vysočinu i pro Českou republiku. Lidé mají zkušenost s tím, že sociální demokraté dokážou bez velkohubého křiklounství řešit těžké situace a složité problémy. Pokud tedy nebude ČSSD dělat moc chyb, měla by mít slušný výsledek. Počet hejtmanů nebude záležet jen na centrální politice, ale především na zkušenostech lidí v jednotlivých krajích. Myslím si, že na Vysočině vyhrajeme a Jiří Běhounek bude i nadále hejtmanem. Celkem odhaduji, že ČSSD získá minimálně pět hejtmanů.

Hromadná doprava ve městě se osvědčila. Na radnici ale stále chodí od občanů podněty na změny. Plánujete tak v nejbližší době nějaké úpravy či posílení některých spojů?

Když jsme před třemi lety s městskou dopravou začínali, měli jsme řadu pochybností a nebyli jsme si jisti úspěchem. I proto se postupně měnily jízdní řády, trasy i časy odjezdů. Většině připomínek Novoměšťanů se nám podařilo vyhovět. Přesto stále zbývá několik úkolů, které jsme zatím nezvládli. Nejdůležitějším je zřízení zastávek na Betlémě, na Holubce a doufám, že i na Brožkově kopci. Nové Město leží v nádherné krajině a je pravým srdcem Vysočiny. Pár slušných kopečků je tak i ve městě a pro starší lidi může být cesta do nemocnice nebo na náměstí obtížná. Proto je zajíždění autobusu právě na tyto kopce důležité. Betlém bychom snad měli zvládnout již příští rok.