V rozhovoru pro americkou televizní stanici NBC v Damašku syrský lídr zdůraznil, že ani jeho ruský protějšek Vladimir Putin, ani ministr zahraničí Ruska Sergej Lavrov s ním nikdy nehovořili na téma jeho případného odstoupení z funkce.

„Pouze občané Sýrie mají právo rozhodovat o tom, kdo se má stát prezidentem země. Ruští zástupci se mnou na toto téma nikdy nehovořili,“ prohlásil Asad.

Tento komentář byl zveřejněn nedlouho před plánovanou návštěvou amerického ministra zahraničí Johna Kerryho v Moskvě, kde má s prezidentem Putinem hovořit právě o osudu Sýrie, která je již pět let zmítaná občanskou válkou, ve které zahynulo již 280 000 lidí.

Rusko spolu se Spojenými státy stojí v čele snah mezinárodních organizací přimět současného prezidenta Sýrie k dialogu s opozičními skupinami. Naděje na mírové řešení konfliktu se převážně opírají o plán podporovaný OSN a připravovaný týmem sestávajícím z 22 zemí, v jehož čele stojí právě Rusko a Spojené státy.

Podle tohoto scénáře, jenž byl odsouhlasen jak Íránem, tak třeba i Saúdskou Arábií, by měl režim klidu zbraní respektovaný v celé zemi předcházet ženevským vyjednáváním o „politické transformaci“ v zemi.

Pokračování těchto vyjednávání je plánováno na 1. srpna letošního roku. Zatím ovšem v tomto ohledu mnoho pokroků učiněno nebylo.